Samaritan's Purse colabora con una iglesia de Burlington, Carolina del Norte, para ayudar a cubrir las necesidades dentales y oftalmológicas al tiempo que comparte las Buenas Nuevas.
Jennifer Borth llevaba años sufriendo dolor en sus dientes y muchas otras complicaciones dentales que no se podían solucionar en un solo sábado, pero el 15 de noviembre viajó casi dos horas con la esperanza de aliviar lo peor de su sufrimiento.
Antes de las extracciones dentales que tuvo durante la jornada médica (CMO) de Samaritan's Purse, organizada por The Lamb's Chapel en Burlington, Carolina del Norte, había pasado de un dolor persistente a un dolor sordo y luego a un dolor intenso después de un año y medio de posponer el tratamiento.
Muchos pacientes acudieron al programa de asistencia médica de Samaritan's Purse en The Lamb's Chapel con una necesidad apremiante de atención dental.
“Sinceramente, esta clínica me da esperanza. Tengo un dolor muy fuerte, muy agudo. Me afecta a todo”, dijo. “Sé que no pueden solucionar todos mis problemas dentales, pero ¿sabe cuánto cuestan las extracciones? No las podía pagar. Por eso me ha tomado tanto tiempo”.
Más de treinta y seis profesionales médicos se ofrecieron como voluntarios para brindar servicios de visión y odontología a más de 360 pacientes, muchos de los cuales también se sometieron a exámenes médicos. Más de cien voluntarios adicionales estuvieron presentes durante la clínica del 15 y 16 de noviembre para apoyar la labor y brindar apoyo espiritual. Los capellanes de Billy Graham también estuvieron presentes para ofrecer apoyo espiritual a los pacientes durante su espera y recuperación.
“Si trabajas en el área de salud, puedes ver necesidades insatisfechas en todas partes”, dijo el Dr. Elliott Tenpenny, médico y director de Samaritan's Purse International Health Unit. “La pobreza hace que la atención dental y la atención oftalmológica sean las primeras cosas que se postergan”.
Los capellanes de Billy Graham ministraron a los pacientes mientras esperaban ser atendidos.
“Esto es como realizar misiones médicas en casa. Conocemos la enorme necesidad que existe en nuestro patio trasero. Aprendimos muchísimo con el Hospital Móvil de Emergencias, como por ejemplo, cómo movilizarnos y ser autosuficientes. Aplicamos la misma rama de una forma nueva”.
El veterano dentista Warren Rich afirmó que el deterioro físico que ve a diario, incluso durante sus estancias en hospitales misioneros en Kenia y en su otro trabajo internacional con Samaritan's Purse, es un recordatorio de una verdad espiritual más profunda.
“Todo se desmorona, sobre todo en la boca”, dijo. “Vivimos en un mundo infiltrado por el pecado y la decadencia, y necesitamos ayuda para reconstruirlo. Como dentista, hago lo que puedo, pero esto es solo un atisbo de lo que sucede espiritualmente en todos nosotros. El único que puede restaurarlo todo es Jesús”.
Sentimientos de libertad y esperanza
Jennifer Adams caminó durante más de dos horas para llegar a la clínica porque sus gafas necesitaban una nueva graduación desde hacía más de un año.
Jennifer Adams caminó dos horas hasta el centro de atención y recibió un examen de la vista y un par de gafas nuevas que tanto había esperado.
“Hace dos días, alguien en el autobús me enseñó el folleto y vine caminando esta mañana”, dijo. “Mi novio, con quien estuve 20 años, falleció recientemente y me quedé prácticamente sin hogar. Ha sido una época muy dura. Esta clínica significa libertad. No podía permitirme comprar gafas en ningún otro sitio. Esto significa que puedo ver, puedo tramitar el carné de conducir, puedo trabajar y puedo ahorrar para comprarme un coche. Estoy muy agradecida”.
De igual modo, Anastasia Adams (sin parentesco con Jennifer) llegó acompañada de cinco niños. Ella y dos de los niños necesitaban gafas nuevas y exámenes de la vista.
“Es una bendición”, dijo. “Fueron muy amables con nosotros. Mucha gente por aquí no tiene mucho, y yo realmente no tengo acceso a un seguro de oftalmología. Esto ha sido una bendición”.
El optometrista Steven Miller realizó exámenes de la vista y animó a los pacientes durante la consulta.
El Dr. Steven Miller, optometrista desde hace 13 años, dijo que ha sido una bendición poder servir a una comunidad necesitada.
“Uno se acostumbra a su mundo, y venir aquí a ayudar me llena de gratitud”, dijo. “El acceso a la atención médica es un problema real. Algunas personas no han podido conseguir ni siquiera unas gafas sencillas. Otras necesitaban exámenes de la vista o incluso cirugía, algo que pudimos detectar. La necesidad es enorme, sobre todo en lo que respecta a la visión”.
Elliott Tenpenny afirmó que fortalecer la labor de la iglesia local es una prioridad para este y futuros eventos de jornadas médicas. Además de los profesionales médicos, voluntarios y pastores de la iglesia, junto con capellanes de Billy Graham, estuvieron disponibles para brindar apoyo espiritual a los pacientes mientras esperaban o durante su recuperación.
“Todo lo que hacemos es a través de la iglesia local”, dijo. “Nosotros solo estamos aquí unos días, pero ellos están aquí de forma permanente. Quizás la gente no recuerde Samaritan's Purse, pero sí recordará Lamb's Chapel. Personas que tal vez nunca entrarían a una iglesia un domingo por la mañana están aquí hoy. Se ve una muestra representativa de personas que no se ven en ningún otro lugar. Y la iglesia tiene la oportunidad de brindarles amor y compartir a Cristo”.
“Sus pastores y equipos ministeriales están aquí con nuestros capellanes, sentados con la gente, orando con ellos. Ver a todas estas personas necesitadas recibiendo atención pastoral... hace de esto un lugar y un momento especiales”.
Un voluntario se sienta con un paciente para animarlo mientras espera un examen médico.
