El director de operaciones de Samaritan's Purse, Edward Graham, visitó a los sobrevivientes del tornado en St. Louis, donde nuestros equipos de voluntarios ayudan a los propietarios a recuperarse en el nombre de Jesús.
Edward Graham, director de operaciones de Samaritan's Purse, estuvo en St. Louis, Missouri, esta semana para animar y orar con los propietarios que se recuperan del tornado EF3 que azotó la zona el viernes pasado. Graham compartió la esperanza de las Escrituras con cada familia y los animó a aferrarse a Jesús en estos momentos difíciles.
“Al conducir por St. Louis me parte el corazón”, dijo Graham. “Hay tanta destrucción. Hay ciertas zonas de la ciudad donde todo ha desaparecido, incluso se ven los cimientos. La mayoría de los vecindarios en la zona norte tienen techos arrancados o árboles caídos, y hay muchísimo trabajo por hacer”.
Porscha Brooks estaba desbordante de felicidad mientras los voluntarios ayudaban a limpiar su propiedad. Los fuertes vientos derribaron un árbol al costado de su casa, que atravesó el techo.
El histórico tornado del 16 de mayo alcanzó vientos de más de 240 km/h y dejó una trayectoria de destrucción de 37 km desde Clayton, un suburbio de St. Louis, hasta Edwardsville, Illinois, y destrozó barrios densamente poblados a su paso. La tormenta cobró la vida de siete personas en Missouri, más los heridos, y ha dejado a miles de personas sin electricidad.
Samaritan's Purse respondió de inmediato en el nombre de Jesús tras el desastre. Nuestro dedicado ejército de voluntarios está presente en el norte de St. Louis, donde muchas casas quedaron destruidas en cuestión de minutos. Se ven personas con camisetas naranjas en las calles mientras nuestros equipos de voluntarios van casa por casa, limpiando escombros, cortando árboles caídos, cubriendo techos destrozados y, lo más importante, compartiendo el amor y la esperanza de Jesucristo.
“Nada de esto sería posible sin los voluntarios”, dijo Graham. “He hablado con muchísimos propietarios. Están sufriendo, pero también son resilientes. Y también están agradecidos de que Samaritan's Purse haya llegado con voluntarios para hacerles saber que no los hemos olvidado; no están solos”.
El tornado en San Luis fue uno de los muchos que se generaron en el Medio Oeste el fin de semana pasado. Samaritan's Purse también está respondiendo en el condado de Laurel, Kentucky, para ayudar a los propietarios a recuperarse de un catastrófico tornado EF4 que azotó la zona.
El regalo del amor
Porscha Brooks oyó rumores de que un tornado se dirigía a St Louis, pero nunca imaginó que llegaría a su barrio, a solo unos kilómetros del centro. Cuando llegó a casa ese viernes por la noche del trabajo, no podía creer lo que vio.
“Vi gente afuera con sus bebés en brazos, solo con lo que quedaba de los escalones del porche”, recordó Porscha. “Ya había oído hablar de esto, pero verlo en tu propio lugar” —negó con la cabeza—, “es simplemente devastador. No hay otra forma de explicarlo”.
Los voluntarios ayudan a quitar árboles caídos y escombros en las comunidades de St. Louis.
Los fuertes vientos del tornado derribaron un árbol al costado de su casa, que atravesó el techo. Durante horas, mientras trabajaba como maestra, el agua de la lluvia inundó su dormitorio.
Cuando los voluntarios de Samaritan's Purse llegaron para quitar el árbol caído, limpiar los escombros y cubrir con una lona el interior y el exterior de su casa, Graham la llevó a un lado para recordarle por qué veníamos.
“Te amamos, pero más importante aún, Jesús te ama”, le dijo Graham a Porscha. “Toma tiempo, pero la sanidad llega. Empieza con la entrega, y tienes que ponerlo todo al pie de la cruz”.
Aunque las celebraciones de su cumpleaños y aniversario de bodas se arruinaron debido al tornado, los voluntarios de Samaritan's Purse fueron el regalo que nunca esperó.
“Es el año 2025, una era donde a nadie le importan los demás, así que ver a tanta gente venir de todo el país es increíble”, dijo Porscha. “Estas personas son las primeras en llegar a la comunidad cada mañana y las últimas en irse. Los amo a todos”.
Todo en el nombre de Jesús
Graham visitó a otras personas en el área norte de St. Louis, deteniéndose para orar por los propietarios al costado de la calle y alentar a nuestros voluntarios mientras trabajan en toda la comunidad.
La propietaria Sena Torrence se reúne con Edward Graham y Jason Kimak, director sénior de North American Ministries de Samaritan's Purse.
"Estoy inmensamente feliz", dijo Sena Torrence, otra propietaria del norte de St. Louis, mientras los voluntarios de Samaritan's Purse comenzaban a trabajar en su casa. "Fue muy deprimente para mí [después del tornado], pero no puedo explicar la alegría que siento hoy".
El viernes que azotó la tormenta, su hijo la invitó a salir al porche, solo para ver el tornado dirigiéndose directamente hacia ella. Sena agarró a sus hijos y corrió al sótano. Cuando volvieron a subir, el vecindario que una vez conocieron había desaparecido. Aunque los daños en el techo fueron mínimos, el agua de lluvia se filtraba en su casa.
Cubrimos su techo con lonas, limpiamos su casa y retiramos los escombros de su patio trasero, todo en el nombre de Jesús.
Edward Graham se reúne con la voluntaria de Samaritan's Purse y capellana de Billy Graham, Diane Blangna.
“Me asombra ver un poco de la manera tan potente en la que Dios obra”, dijo Diane Blangna, voluntaria de Samaritan's Purse. “Veo a Dios obrando de manera tangible y puedo hablar con la gente en sus momentos más difíciles y recordarles que Dios es bueno”.
Por favor, ora por nuestro trabajo en Missouri y Kentucky, y para que los propietarios encuentren consuelo en el amor de Dios en medio de la tragedia. Aún se necesitan voluntarios: visita spvolunteer.org para obtener más información.
Edward Graham también se reunió con June Alford. “Continúen haciendo la obra para el Señor. Ustedes están en una misión, una gran comisión de Dios”, dijo ella.
