El presidente de Samaritan's Purse y la ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Kelly Craft, estuvo en el condado de Knott, Kentucky, el viernes para dedicar 18 nuevas casas a familias para la gloria de Dios.
El viernes 5 de diciembre, familiares, amigos y representantes de la comunidad local se ubicaron sobre un manto de nieve en las montañas del este de Kentucky para dedicar 18 nuevas casas construidas por Samaritan's Purse en el nombre de Jesús.
“Este es un gran día, un día por el que hemos estado orando”, dijo Franklin Graham, el presidente de Samaritan's Purse, antes de dar a las familias las llaves de sus nuevos hogares. “Hoy queremos dar la gloria a Dios porque todo esto viene de Él. Damos gracias a Dios por todos ustedes y venimos hoy a dedicar estas casas en el nombre de Jesús”.
Las cálidas sonrisas y los abrazos descongelaron el aire helado mientras las familias que lo habían perdido todo por las inundaciones de 2022 —las peores registradas en el este de Kentucky— entraban por primera vez en sus casas completamente amuebladas y gratuitas. El complejo de casas, construido en una colina en el pequeño pueblo de Leburn, Kentucky, ofrece a estas familias un lugar al que llamar hogar justo a tiempo para Navidad, después de años de vivir en viejas casas móviles, autocaravanas o en casas de familiares.
Graham ríe con Paul Johnson mientras celebran la inauguración de su nuevo hogar. Paul ahora podrá entrar en la lista de espera para trasplantes de órganos.
“Finalmente estarán en un hogar cálido, un hogar seguro y un lugar donde podrán relajarse”, dijo Curtis Bradley, superintendente de la reconstrucción del este de Kentucky para Samaritan's Purse.
A la alegre ocasión del viernes también asistió Kelly Craft, filántropa y empresaria de larga trayectoria, quien fue embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas de 2019 a 2021. Su esposo, Joe Craft III, presidente y director ejecutivo de Alliance Resource Partners, LP, el tercer mayor productor de carbón del este de Estados Unidos, también participó en el evento. Ambos, nativos de Kentucky, se aseguraron de que hubiera terrenos de calidad para construir y apoyaron el programa de reconstrucción de Samaritan's Purse en el este de Kentucky desde el principio, al embarcarse en un nuevo desarrollo llamado Chestnut Ridge.
“No puedo imaginar ningún otro lugar donde buscar a Jesús que aquí mismo, hoy.” –Kelly Craft
“Siempre hemos tenido una gran debilidad por el este de Kentucky porque aquí reside el corazón del estado”, dijo Kelly Craft. “Es hermoso poder colaborar con Samaritan's Purse y dedicar esta propiedad, precisamente entre Acción de Gracias y Navidad, en un momento en el que las familias están pensando en regalos y juguetes. Pero el regalo de la calidez, el regalo de un hogar… no puedo imaginar un lugar donde buscar a Jesús como aquí mismo, hoy”.
Joseph Craft III, presidente y director ejecutivo de Alliance Resource Partners, LP, el tercer mayor productor de carbón del este de Estados Unidos, habló en la inauguración. Su esposa, Kelly, fue embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas.
Joe Craft agradeció a los voluntarios de Samaritan's Purse que trabajaron en estas casas desde que comenzó el proyecto en marzo.
“Los voluntarios de Samaritan's Purse dieron su tiempo y su compromiso para construir estas casas y solo quiero decirles gracias por lo que hacen, porque realmente están haciendo una diferencia en las vidas de estas personas”, dijo Joe Craft.
Proveemos un nuevo comienzo
Cada llave girada cuenta una historia de perseverancia y esperanza renovada.
Graham visitó a Paul Johnson, uno de los primeros residentes en recibir la aprobación para la reconstrucción.
“Esto supera cualquier expectativa”, dijo Paul mientras caminaba por su casa. “Vengo de esta pequeña caravana a esta hermosa casa, que es mi hogar. … Uno se desanima mucho cuando se enfrenta a situaciones nuevas, pero no perdimos la esperanza en ningún momento, eso es seguro”.
Graham recorre una casa con Kelly Craft, ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas que creció en la zona rural de Kentucky.
Paul perdió su hogar debido a la inundación y desde entonces ha vivido en una caravana con su anciana madre. Ella dormía en el sofá mientras él convertía la mesa de la cocina en una cama cada noche. Sin embargo, Paul perdió más que solo su casa cuando llegaron las aguas. Ese mismo día que su casa se inundó, Paul regresaba del hospital con la noticia de que lo habían incluido en la lista de espera para un trasplante de pulmón doble, pero pronto lo eliminaron de la lista porque la caravana a la que se mudó no cumplía con los requisitos para la atención y la recuperación del trasplante.
“Nunca me rendí”, dijo Paul. “Dios me ha ayudado en momentos difíciles. Sabía que no me había traído hasta aquí para que me diera por vencido, así que sabía que, de alguna manera, me daría una salida”.
El propietario Paul Johnson firmó la escritura de su nueva casa el 5 de diciembre.
Hoy, Paul se mudó a una casa de tres habitaciones, sin costo, y puede volver a solicitar su inclusión en la lista de espera para trasplantes. Una habitación es para él, otra para su madre y una tercera está reservada para su cuidador de tiempo completo después de su cirugía de trasplante.
Graham firmó y le entregó a Paul una Biblia especial del Billy Graham Training Center, firmada también por los voluntarios de Samaritan's Purse que trabajaron en su casa. Sosteniendo la Biblia en alto, Graham animó a Paul a leerla.
“Todo esto es cierto”, dijo Graham, señalando la nueva Biblia de Paul. “Léela toda y te ayudará”.
“Todo esto es cierto”, dijo Graham. “Léela toda y te ayudará. Oramos por tu salud. Esto es tuyo. ¡Que Dios te bendiga!”
Graham firma una Biblia para dársela a un nuevo propietario. El personal y los voluntarios que trabajaron en la casa también firmaron.
Paul no puede esperar a que llegue la cena de Navidad con el resto de su familia y a probar el famoso jamón cocinado a fuego lento que hace su madre.
“[Espero que mi futuro] sea verme a mí y a mi mamá felices aquí, trayendo a mis perritos conmigo y relajándome para poder construir un futuro mejor”, dijo.
Ofrecemos esperanza
A poca distancia de Paul, Lora Honeycutt pisaba el suelo de su nueva casa para asegurarse de que las tablas del suelo estuvieran fijas. Llevaba tres años viviendo en una casa dañada por una inundación, con agujeros en el techo cubiertos con lona y un suelo podrido que cedía bajo sus pies.
“Con Dios, todo es posible; eso era lo que me decía a mí misma”, dijo Lora. “Siento que Dios puso a Samaritan's Purse en mi camino, y ahora tengo más fe. Cuando surge algo, sé que Dios tiene el control”.
El nuevo complejo construido por Samaritan's Purse brindará calidez y estabilidad a los residentes, incluso en los fríos días de diciembre.
Lora lloró sentada en su colchón. "Estoy tranquila y creo que es porque estoy a salvo", dijo. "Aquí hay paz".
Se levantó y entró en la segunda habitación, donde volvió a estallar en lágrimas. Su nieto de dos años no podía visitarla en su antigua casa porque era peligroso y respirar moho era perjudicial. Ahora, Lora tiene un plan para convertir la habitación de invitados en una zona de juegos para su nieto cuando la visite.
Lora Honeycutt estuvo entre los propietarios que recibieron su casa "PAGADA EN SU TOTALIDAD".
“Parece un sueño. Si no hubiera sido por Samaritan's Purse, creo que me habría dado por vencida”, dijo. “Ahora tengo un hogar y no tengo que preocuparme de que mi familia salga lastimada”.
Fortalecemos la iglesia local
Más allá de construir casas, Samaritan's Purse colabora con la iglesia local para construir con un propósito eterno.
“La esperanza no está en un nuevo hogar, sino en Él. Les decimos que solo hay un Nombre que deben recordar: Jesús”.
“La esperanza no está en un nuevo hogar, la esperanza está en Él”, dijo Bradley. “Les decimos que solo hay un Nombre que deben recordar, y ese es Jesús. Oramos con ellos en su casa; oramos con ellos cuando solo había tierra; y oramos con ellos cuando salimos por esa puerta por última vez”.
Estas nuevas casas en Kentucky fueron construidas para la gloria de Dios con donaciones de los que apoyan a Samaritan's Purse.
Desde marzo, la Primera Iglesia Bautista Hindman albergó a nuestro ejército de voluntarios mientras se construían las casas y continuará ministrando a las familias mucho después de que nos vayamos.
“No puedo felicitar lo suficiente a Samaritan's Purse por el ministerio y la labor que realizan”, dijo Steven Bell, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista Hindman. “Hemos visto un crecimiento en nuestra iglesia gracias a nuestra colaboración con Samaritan's Purse, así que Dios está usando este ministerio no solo para construir casas y satisfacer necesidades, sino también para fortalecer la iglesia a nivel mundial”.
La iglesia está creciendo a través de personas como Pablo, quien recientemente comenzó a asistir a la iglesia por primera vez en décadas.
Por favor, ora por cada una de las 18 familias que celebran sus nuevos hogares en el este de Kentucky. Oremos para que el testimonio de los voluntarios y el personal de Samaritan's Purse penetre en sus corazones y lleguen a conocer a Jesús como su Señor y Salvador personal.
Samaritan's Purse ha estado reconstruyendo en el este de Kentucky desde que las inundaciones azotaron el área hace varios años.
