El presidente de Samaritan's Purse, Franklin Graham, animó a los residentes afectados por los incendios en Eaton y Palisades, mientras nuestros voluntarios sirven a estas dos áreas en el nombre de Jesús.
El presidente de Samaritan’s Purse, Franklin Graham, se reunió con residentes de California el lunes 27 de enero, a raíz de los incendios forestales que se han cobrado decenas de vidas y han destruido miles de estructuras en el condado de Los Ángeles.
Franklin Graham se reúne con una propietaria.
Él dio palabras de aliento a los propietarios de las comunidades del cañón de Eaton, donde nuestros equipos trabajan arduamente para asistir a los residentes en la recuperación de objetos de valor y recuerdos personales que el incendio no destruyó. Escuchó historias desgarradoras de los habitantes que relataron sus experiencias en los incendios fatales que comenzaron el 7 de enero y arrasaron decenas de miles de hectáreas pobladas, impulsados por los fuertes vientos de Santa Ana.
Graham habló con una propietaria llamada Evelyn, quien dijo que evacuó a las 2 de la madrugada intentando llevarse muchos de los objetos de valor que pertenecían a su madre. Todavía le falta un recuerdo en particular: una estatuilla especial que su madre trajo al país cuando inmigró de Cuba en los años 1960. Espera que nuestro equipo pueda encontrarla.
“Estamos vivos. Logramos sacar algunas cosas importantes”, le dijo Evelyn a Graham. “Esa mañana, yo estaba en un estado de negación. El incendio avanzó muy rápido. Llegó a esta zona y salió al día siguiente. Nunca hubiéramos imaginado que esto sucedería. Gracias a todos por venir y por ayudarnos”.
Graham también escuchó a la propietaria Kitty McCormick, quien expresó su gratitud por la ayuda que recibió para encontrar sus preciadas alhajas y los recuerdos de su boda.
Franklin Graham se toma el tiempo para orar con una propietaria.
“Es increíble lo que ustedes están haciendo por nosotros”, dijo ella. “Esta comunidad es fuerte. Es nuestro hogar definitivo. He vivido aquí casi 10 años. Siempre pensamos que íbamos a volver, como lo hicieron un montón de personas”.
Jeff, el esposo de McCormick, agregó: “Nos fuimos de aquí a las 11 de la noche, y la casa desapareció antes del desayuno. Nunca habíamos experimentado vientos como estos”.
La familia McCormick estaba afligida por la pérdida de su hogar, y también por las pertenencias tan valiosas que no pudieron sacar antes de evacuar.
“Lamento su pérdida”, le dijo Graham. “Realmente, es muy difícil lo que les toca atravesar. Es un honor para mí conocerla. ‘Padre celestial, a veces no sabemos cómo orar, pero vemos este hogar y te pedimos esperanza y consuelo para esta familia. Padre, oramos para que Tú los rodees con Tus brazos amorosos, y ayudes a nuestros voluntarios para que encuentren lo que ella está buscando’”.
Reunión con los líderes eclesiásticos locales
Graham tuvo, además, la oportunidad de reunirse con el liderazgo eclesiástico en nuestra base de operaciones para la respuesta que estamos dando al incendio de Eaton, la Lake Avenue Church en Pasadena.
“Aquí es donde nació Samaritan’s Purse. En esta zona. Comenzó con Bob Pierce. Estamos contentos de volver a casa”, le dijo Graham al equipo de la iglesia. “Es una alegría que Dios nos haya dado los recursos y nos haya puesto en la posición de ayudar”.
Franklin Graham se reúne con miembros del equipo de capellanes de Billy Graham.
En la reunión en la iglesia, Graham tuvo un encuentro con Brian Price y John Klewer, colíderes del equipo de ayuda para emergencias Fire Fighters for Christ (Bomberos para Cristo). Brian sirvió con Samaritan’s Purse durante nuestra respuesta para Helene en el oeste de Carolina del Norte. John ha prestado servicio a Samaritan’s Purse en respuestas a desastres internacionales.
“Nuestra colaboración con Samaritan’s Purse ha sido una combinación perfecta”, dijo Brian. “Es algo que hemos estado buscando durante años, y ha acelerado nuestras habilidades y expandido nuestro alcance para servir”.
Hasta ahora, cerca de 100 voluntarios se han sumado a nuestros esfuerzos, los cuales ayudan a los propietarios a buscar objetos como reliquias familiares o cualquier artefacto de la vida previa al incendio. Los equipos tienen la oportunidad exclusiva de compartir el amor de Jesucristo con estas familias que sufren, y de ofrecerles un oído atento y una voz de aliento.
La necesidad creciente y el trabajo
Los voluntarios están trabajando desde nuestras bases de operaciones en dos iglesias anfitrionas del Sur de California. Nuestra respuesta en Eaton está a cargo de la Lake Avenue Church en Pasadena. En la zona de Palisades, estamos operando desde la Cornerstone Church de West Los Angeles.
Los capellanes del Billy Graham Rapid Response Team sirven a la par de Samaritan’s Purse en ambos lugares.
Estamos recibiendo únicamente voluntarios por el día, en estas primeras jornadas de la respuesta. A medida que sigan llegando pedidos de ayuda, vamos a necesitar más voluntarios en los días y las semanas venideros.
Nuestra labor también continúa en otras zonas del país, incluyendo las áreas devastadas por Helene al sur de los Apalaches, que Graham visitó la semana pasada con el presidente Donald Trump.
