El evangelio de Jesucristo está transformando vidas a través de Operation Christmas Child y las oraciones del pueblo de Dios.
Temprano en la mañana los largos barcos de madera avanzaron gentilmente por el lago Nokoue, pasando los navíos impulsados por velas coloridas y pescadores atendiendo sus trampas y redes, hacia las casas de Ganvie. Aseguradas en el barco iban cientos de cajas de regalos de Operation Christmas Child, con destino a un evento evangelístico en una iglesia local.
Los niños y los maestros dieron la bienvenida al equipo con una canción desde sus botes.
Ganvie, una aldea de pesca construida sobre pilotes se ubica a kilómetros al este de la ciudad más grande de Benín, Cotonou. Desde los botes, todavía lejos, se oía la música alegre y las voces de los niños. Pronto, una pequeña flota musical apareció con niños y maestros cantando y danzando en la cubierta de varios botes conectados.
Esta ubicación hermosa y remota en la parte sur del país es una de las cientas de comunidades donde los equipos de evangelismo de Operation Christmas Child están trabajando duro para alcanzar a los niños con el Evangelio de Jesucristo.
Los niños y sus padres rápidamente amarraron sus canoas. Algunos niños remaron y aseguraron sus pequeños botes antes de correr hacia el edificio donde más música sonaba.
Muchas familias oyeron sobre este evento evangelístico por boca de sus amigos, y ahora el pastor les hablaba del Gran Amigo, Jesús. Luego se repartieron los regalos que habían estado cubiertos por una cobija.
“¡Tres, dos, uno!”
La única manera de transportar las cajas de regalos a Ganvie es por medio del lago Nokoue en barcos largos de madera.
Los gritos de felicidad resonaron. Los niños rápidamente buscaron en sus cajas para ver lo que había dentro. ¡Fue un momento especial!
Este evento evangelístico fue el segundo evento de Operation Christmas Child en Ganvie, una de las muchas aldeas en Benín difíciles de alcanzar para hablar de Jesucristo.
“Hay tantas personas de Dios en Benín que están dispuestas a ir a donde deban ir para compartir el amor de Jesús”, dijo Jerry Johnson, un líder regional con Operation Christmas Child. “Van a pie, por motocicleta, por barco y a kilómetros de su hogar. Y por eso, vemos nuevas generaciones venir a Cristo y creo que nuestros países africanos verán un mejor mañana porque estamos edificando una generación que conoce a Cristo”.
El poder de la oración en Benín
Los líderes en Benín hablan con seriedad sobre las fuerzas espirituales en su país pues muchas familias siguen aferrándose a la adoración tradicional de ídolos. A través de eventos evangelísticos, los niños como Alphonse están escuchando sobre Jesús y sus familias están creyendo.
Los niños regresan a casa con gozo, entusiasmo y por lo general con testimonio del amor de Dios.
“Fui a un evento evangelístico en la iglesia de mi amigo”, dijo el niño de 12 años en Adjarra, una aldea al noreste de Cotonou. Alphonse asistió a un evento evangelístico a principios de año y también a las lecciones de la Gran Aventura donde recibió a Jesús como su Señor y Salvador.
“Ahí aprendí que Dios me creó a Su imagen y que es mi Rey”, dijo Alphonse. “Y me hace querer vivir como alguien que representa a Dios ante otros.
De Cotonou a aldeas rurales remotas, muchas iglesias en Benín han abrazado el poder de la oración y se han comprometido a orar por una transformación en su país a través del poder del Evangelio.
Recientemente más de 600 creyentes se reunieron para orar por este movimiento de Dios, pero en realidad lo han hecho por años.
“Las puertas han estado cerrados al Evangelio en muchas partes del país, y hemos tomado nuestra misión con seriedad porque queremos ver a Dios alcanzar a los no alcanzados. Ha sido nuestra oración durante años”, dijo Veronique Houinato, la coordinadora nacional de oración para Operation Christmas Child en Benín. “Estas cajas de regalos traen gozo a muchos hogares. También contienen lo que los niños más necesitan. Y también abren la oportunidad de que la familia entera conozca a Dios”.
Alphonse es uno de los muchos niños en Benín que han aprendido sobre Jesucristo a través de Operation Christmas Child. Recibió a Jesús como Señor y Salvador durante las lecciones de La Gran Aventura.
