Los voluntarios de Samaritan's Purse trabajan arduamente en el condado de Laurel para servir a las personas que sufren en el nombre de Jesús.
Barbara Jones ha superado muchas tormentas en su vida: algunas físicas, otras emocionales y muchas espirituales. Pero, después de que un tornado mortal EF4 arrasara su ciudad natal, London, Kentucky, les dijo a sus hijos que había tenido suficiente y quería irse.
“Solo quiero irme y olvidar esto”, dijo. “Tengo mucho por lo que agradecer, pero me duele el corazón pensar en la gente que nos rodea”.
Los voluntarios locales, también amigos y vecinos, ayudaron con emoción a Barbara después de la tormenta.
Al menos 19 personas murieron en todo el estado durante un violento sistema de tormentas que generó múltiples tornados en todo el Medio Oeste.
Una casa construida sobre la roca
Aunque todavía sufre, Barbara ahora se concentra en agradecer que Dios la haya salvado y está comprometida a ayudar a otros en su comunidad.
Cuando regresó a su casa la noche del tornado, vio que el tornado había pasado muy cerca su casa. Los árboles estaban derribados alrededor de la propiedad convirtieron el patio en un campo de escombros, pero no había ni un solo ladrillo ni teja fuera de lugar.
Los voluntarios, tanto locales como de fuera del estado, aparecieron para ayudar a la comunidad de Kentucky.
“Cuando llegué, había una familia parada en mi porche que había perdido su casa y no tenía adónde ir. Estaban empapados por la lluvia”, dijo Barbara. “Estaban en shock y simplemente nos abrazamos, lloramos, los acogimos y los cuidamos lo mejor que pudimos”.
Desde entonces, ha seguido cuidando de sus vecinos. Su porche ahora es un punto de encuentro en la esquina de una calle totalmente destruida. Allí ha reunido agua, comida y artículos de higiene para quien los necesite.
Barbara ayudaba a satisfacer las necesidades de la comunidad, pero ella también tenía sus propias necesidades. Por eso se sintió tan animada cuando abrió su puerta una mañana después de la tormenta y vio a 20 voluntarios de Samaritan's Purse vestidos de naranja listos para limpiar los escombros en su jardín.
Los árboles caídos requieren equipo pesado para el trabajo de limpieza.
“Samaritan's Purse vino al rescate y ha sido un gran consuelo poder hablar con los voluntarios”, dijo. “Son personas llenas de Dios y de amor, y estoy muy agradecida de tenerlos”.
“No hay nada como el amor de Dios”, dijo. “Me compadezco de las familias que han perdido a sus seres queridos. Ni siquiera puedo imaginarlo. Pero Dios es un Dios grande, y pase lo que pase, él puede suplir nuestras necesidades y consolarnos”.
Una oportunidad para retribuir
Decenas de voluntarios de Samaritan's Purse han estado trabajando en el condado de Laurel, Kentucky, desde la tormenta.
Peyton Benge es una de las voluntarias locales que se han unido a la obra. Al llegar a una casa en London y ver a la familia salir, se emocionó al reconocerlos. Eran Steve y Georgie Petro, los directores del ministerio infantil de la iglesia donde ella creció.
Steve Petro agradeció a los voluntarios que limpiaron su patio y cubrieron su techo con una lona después de la tormenta.
“Esta familia es increíble. Aman al Señor. Le sirven fielmente y me enseñaron sobre Jesús”, dijo Peyton. “Han dedicado toda su vida a servir a Cristo y a los demás, así que poder servirles fue una bendición”.
Steve es de Indiana, así que conoce bien los tornados. Su esposa también. Georgie ha pasado toda su vida en el condado de Laurel. Pero dijeron que fue el Señor, no la experiencia, lo que los mantuvo. Steve y Georgie, tranquilos y fortalecidos por su fe en Jesucristo, dijeron que no tenían miedo mientras buscaban refugio de la tormenta en su lavandería.
Mientras el viento empujaba la puerta de entrada, los árboles se derrumbaban y los techos salían volando, ellos se encontraban en perfecta paz.
Aunque la tormenta podría causar dudas en algunos, dijo Steve, «Dios puede transformar esto en algo bueno. El Señor puede usar a personas como las de Samaritan's Purse para mostrar el amor de Jesús».
El equipo de realiza un trabajo rápido con los árboles caídos.
Nuestros voluntarios se pusieron a trabajar en su propiedad, colocando tramos de lona azul para cubrir a lo largo del techo arrancado.
La familia Petro se siente bendecida a pesar de los daños, especialmente por el arduo trabajo de los voluntarios de Samaritan's Purse. Steve observó con asombro cómo el equipo retiró rápidamente los árboles caídos, los escombros, el techo metálico y el revestimiento.
Más tarde ese mismo día, Steve y Georgie recibieron un ejemplar de la Palabra de Dios, una que atesorarán por muchos años. La Biblia del Centro de Capacitación Billy Graham, con las firmas de los voluntarios en la contraportada, es una Biblia que Steve planea pasar de generación en generación como recordatorio de los siervos y la provisión de Dios que llegaron a su hogar después de esta tormenta.
“En el momento de tragedia y pérdida, Dios apareció”, dijo Steve, expresando profunda gratitud por los voluntarios que sirvieron como representantes de Jesucristo. “Vino con una sonrisa. Dios llegó con un abrazo. Dios apareció con cariño”.
Apoyo en la fe y los amigos
Peyton, Barbara, Steve y Georgie comparten el luto por lo que perdieron a causa de la tormenta. Estos vecinos ni siquiera se conocían antes y ahora están unidos, ya que algunos sirven y otros aprenden a recibir tras el desastre.
“A pesar del trauma, del dolor y de la pérdida de vidas, Dios está aquí y estoy muy agradecida”, dijo Barbara. “Esperamos ver cómo Dios reconstruye esta comunidad”.
Mientras Peyton oraba por la familia Petro, también oró por su afligido pueblo y por los esfuerzos de recuperación que aún están por venir. Espera que, en medio de la tragedia, Dios traiga a muchas personas a Jesucristo.
Muchos residentes del condado de Laurel formaron parte de nuestro equipo de voluntarios que ayudó en la casa de Steve y Georgie Petro. Perdieron gran parte de su techo, pero los Petro se sienten bendecidos por Dios por su provisión y protección.
