El Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano se reunió con los sobrevivientes del huracán Helene que reciben ayuda de Samaritan's Purse en el oeste de Carolina del Norte.
Scott Turner, secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., se unió al personal y voluntarios de Samaritan's Purse en Carolina del Norte el 11 de marzo para supervisar la labor de ayuda tras el huracán Helene. El Secretario Turner visitó a los propietarios de viviendas del condado de Buncombe, en la zona de Asheville, que aún sufren las consecuencias del huracán.
El secretario Turner se reunió con nuestro personal y los propietarios a quienes estamos ayudando después del huracán Helene.
“Estamos aquí para aprender, para ver cuáles son las necesidades y para trabajar juntos”, dijo. “Seguiremos apoyando y animando a la gente de aquí. La devastación es tremenda, pero la determinación de la gente es muy alentadora”.
El secretario Turner también estuvo acompañado por Will Graham, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham (BGEA); y Cissie Graham Lynch, hermana de Will y única hija de Franklin Graham, presidente y director ejecutivo de Samaritan's Purse y BGEA.
“Nos honra la visita del secretario Turner”, dijo Lynch. “La necesidad en el oeste de Carolina del Norte sigue siendo grande. La gente aún tiene un largo camino por recorrer”.
Cissie Graham Lynch y Will Graham, junto con Jason Kimak, director de North American Ministries, se reunieron con el secretario Turner.
El secretario Turner agradeció a nuestro personal y voluntarios por su continua labor de ayuda. "Gracias a organizaciones como Samaritan's Purse, me siento muy alentado por lo que ocurrirá en los próximos días y meses a medida que restauran, reconstruyen y revitalizan esta comunidad".
También expresó su gratitud a las iglesias locales por unirse y servir a la gente que sufre en un momento de desesperación.
“Cuando la iglesia toma la iniciativa y hace lo que se supone que debe hacer, suceden cosas buenas”, dijo. “En la Biblia, Jesús dice que no vino para ser servido, sino par servir. Y eso es lo que vemos aquí”.
Los sobrevivientes de la tormenta comparten sus historias
La primera propietaria que se reunió con el Secretario Turner fue Thanh Bui, nutricionista infantil que trabaja con el sistema escolar local. Lleva 22 años viviendo en la zona de Asheville y nunca había experimentado una inundación como la provocada por Helene.
Lynch y el secretario Turner animaron a Thanh Bui.
“El agua empezó a entrar por la puerta principal a toda velocidad”, dijo. “Tuvimos que salir nadando”.
El agua siguió invadiendo la casa hasta llegar al ático. Solo se pudieron rescatar algunas pertenencias.
Los voluntarios de Samaritan's Purse están trabajando arduamente en el nombre de Jesús para reconstruir su hogar. "El Señor nos ha cuidado en cada paso del camino", dijo. "Samaritan's Purse es de gran, gran ayuda".
El secretario Turner animó a Thanh a seguir adelante, porque “incluso en medio de la devastación, todavía tienes el gozo del Señor”.
El secretario también escuchó el aterrador relato de Derek Weir sobre cómo se despertó temprano por la mañana con el sonido del agua golpeando la casa donde vive con sus padres y su hermano. No podía creer que el agua ya hubiera llegado hasta el porche. Derek despertó rápidamente a su familia y los ayudó a escapar antes de que fuera demasiado tarde.
Derek Weir compartió un relato aterrador sobre cómo se despertó temprano en la mañana con el sonido del agua golpeando contra su casa.
“Regresé al día siguiente de la tormenta y el lodo en la casa me llegaba hasta las rodillas. Apenas podía caminar”, dijo.
El techo se había derrumbado. Las pertenencias de Derek quedaron destruidas, salvo unas cuantas cajas con objetos que rápidamente puso en su cama antes de huir. «La cama flotó y sobrevivió a la tormenta», dijo.
Nuestros voluntarios trabajaron arduamente durante días limpiando todo el lodo y los escombros. Ahora están reparando la casa de Derek.
En la casa de Atea Foster, el secretario Turner se reunió con estudiantes de la Universidad Gardner-Webb que pasan sus vacaciones de primavera como voluntarios de Samaritan's Purse. Los estudiantes ayudan a reparar la casa de Atea.
El secretario Turner se reunió con estudiantes de la Universidad Gardner-Webb que pasan sus vacaciones de primavera como voluntarios con Samaritan's Purse. Los estudiantes ayudan a reparar la casa de Atea.
"Gracias por dar este ejemplo de entrega", dijo el secretario Turner a los estudiantes. "Estoy muy orgulloso de ustedes".
Atea no sabía a dónde acudir en busca de ayuda después de que Helene destruyera su casa y casi todas sus pertenencias. Ya estaba de luto, pues su esposo falleció pocos meses antes de la tormenta.
“Gracias, Samaritan's Purse. Estos voluntarios son gente estupenda. He conocido a muchísima gente amable de todo el país”, dijo. “Si no fuera por Samaritan's Purse y mi familia, creo que no estaría aquí hoy”.
Atea invitó al secretario Turner a firmar la Biblia que le regaló Samaritan's Purse. Los estudiantes universitarios y todos los voluntarios que han trabajado en su casa la firmaron y dejaron una nota de ánimo.
El secretario Turner concluyó la visita uniéndose al personal para orar por Atea. Will Graham dirigió la oración:
“Señor, tú eres el Dios que restaura. Has restaurado nuestras almas. Ahora, Señor, restaura esta propiedad y conviértela en un hogar de nuevo, un hogar lleno de amor y de fe”.
El secretario Turner animó a Atea Foster y a su nieto Logan.
