Samaritan’s Purse ayuda a las iglesias dañadas por la tormenta a reconstruir sus congregaciones para continuar alabando y ministrando.
El huracán Helen arrasó con las montañas. El lodo, los árboles y las rocas cayeron a los arroyos y ríos embravecidos. Los hogares fueron arrasados por el agua. Fue terrible.
El huracán Helen dejó a las iglesias bajo el agua.
Mientras los residentes traumatizados buscaban ayuda y refugio para recuperarse, buscaron a las iglesias en su comunidad.
Pero las congregaciones locales estaban también en el paso de la tormenta. En Mountain City, Tennessee, por ejemplo, el santuario de la iglesia bautista Riverview se inundó con aguas que alcanzaron casi los dos metros.
Un año y medio después, en la primavera de 2026, la iglesia todavía se está recuperando de la destrucción que duró tan solo unos minutos. Cuando los miembros vieron los daños, parecía que no quedaba nada que rescatar. El interior estaba destruido.
Mira el video y escucha la historia sobre la bendición de Dios después de la tormenta.
Incluso los santuarios se llenaron de barro después de la destrucción de Helene.
“Todo estaba lleno de lodo y escombros”, dijo el diácono Jeff Simmons. “No hay palabras para describir lo mal que estaba”.
Encontró un himnario que sobrevivió sobre un atril de doce dólares de Amazon cerca de un piano cubierto de lodo. Simmons recuerda haber visto el himnario en su canción favorita: “No, nunca solo”, y leyó: “Prometió nunca dejarme, nunca dejarme solo”.
Tiempo de reconstruir
Desde que Helene golpeó la comunidad en septiembre de 2024, Samaritan’s Purse ha respondido en el nombre de Jesús. Miles de voluntarios ayudaron a la limpieza inicial que duró unos meses. Ahora nuestros equipos de reconstrucción reparan y reemplazan muchos hogares móviles y viviendas tradicionales.
Samaritan’s Purse provee subvenciones a las iglesias que han empezado a reconstruir y restaurar sus edificios.
Las iglesias de estas comunidades en el sur de los Apalaches no han dejado de servir fielmente a la región afectada. Sin embargo, muchas de estas iglesias han sufrido junto a sus vecinos. Como parte de nuestro programa de reconstrucción, Samaritan's Purse quiere que estas congregaciones cuenten con los recursos necesarios para continuar su propia recuperación. Mediante subvenciones y otras ayudas, nuestros equipos están ayudando a las iglesias a reparar y restaurar sus lugares de reunión que quedaron dañados o destruidos.
Nicole Harris, cuyo esposo es pastor en la iglesia Rock United en Newland, Carolina del Norte, describió cómo entró al edificio de su iglesia después de que la tormenta azotara la zona. Los daños causados por la inundación fueron devastadores.
“¿Y ahora qué hacemos?”, preguntó. “Esta es la casa de Dios. ¿Cómo pudo pasar esto?”
Según dijo, la destrucción dejó a la congregación conmocionada.
“Parecía una situación desesperada”, dijo Nicole. “En ese momento, todo parecía muy sombrío. Fue entonces cuando Samaritan's Purse se puso en contacto con nosotros y nos ayudó. Cuando llegó Samaritan's Purse, su ayuda fue indescriptible”.
Samaritan's Purse está trabajando para ayudar a restaurar tanto la iglesia bautista Riverview como la iglesia Unida Rock, así como muchas otras iglesias.
“Samaritan's Purse mantiene una sólida relación con las iglesias locales de todo el país”, afirmó Tony Williamson, gerente de relaciones con las iglesias de North American Disaster Relief. “Son el pilar fundamental de nuestra labor en Estados Unidos en materia de ayuda humanitaria tras desastres. Por lo tanto, es lógico que nos pongamos en contacto con las iglesias locales en sus momentos de mayor necesidad”.
Damos gracias a Dios por la oportunidad de restaurar o reconstruir lugares de culto después del huracán Helene.
Las subvenciones a iglesias otorgadas por Samaritan's Purse han ayudado a más de cien congregaciones en sus esfuerzos de reconstrucción, permitiéndoles encontrar contratistas de calidad y adquirir con mayor facilidad materiales de alta calidad.
“Estas iglesias que se están reconstruyendo no son simplemente iguales a las que tenían antes”, dijo Williamson. “En muchos casos, incluso tienen una mejor estructura, mejores materiales, y esto es un testimonio increíble de lo que Dios ha hecho”.
Luther Harrison, vicepresidente de U.S. Rebuilds de Samaritan's Purse, describió nuestro compromiso presente y a largo plazo.
“No se trata de una simple revisión y ya está”, dijo Harrison. “Queremos acompañarlos hasta que todo quede listo. No queremos que vean lo que hizo Samaritan's Purse. Queremos que vean lo que hizo Dios”.
El pastor Holt Whitson, de la iglesia Halls Chapel Bible Church en Burnsville, Carolina del Norte, dijo que la gran muestra de ayuda en su comunidad lo animó a recordar la continua bendición de Dios en medio de la crisis.
“Me asombra que esta pequeña iglesia en medio de la nada haya sido objeto de la gracia y la misericordia de Dios, y que Él nunca se haya olvidado de nosotros”, dijo. “Cuando uno ve dónde estábamos y dónde estamos ahora, se siente abrumado. Lo perdimos todo. Pero este ha sido el mayor testimonio. Gracias a Dios por su fidelidad”.
