Una niña de 10 años y su familia, colaboran con Keller Williams y su comunidad en Tennessee, para empacar 20.001 cajas para Operation Christmas Child.
Cada vez que Faith Russell cruza la línea de meta, es un vistazo de la Gloria de Dios. Es como su madre Robin lo expresa y no es solo el orgullo de una madre que lo dice. Faith nació con la peor forma de espina bífida, un defecto congénito en el cual los huesos de la espalda y el canal de la columna vertebral no se cierran. Los doctores originalmente le dijeron a los padres de Faith que ella estaría como un "vegetal" y que nunca podría caminar. Pero el sábado 10 de septiembre, Faith pudo completar su milla número 100 de la competencia llamada "Team Faith 5K" (Equipo de Faith de 5K) en Maryville, Tennessee, justo al sur de Knoxville. ¡Esto representa muchos eventos y muchas millas!
"Cuando ya no puedes sentir tus pies, te hace pensar cómo poner un pie en frente del otro", dijo Greg Russell, el padre de Faith. "Ella te diría que es a través de Dios que le permitió caminar".
"Ella te diría que es a través de Dios que le permitió caminar".
Faith inspiró a otros participantes ese día, incluyendo a Alex Nsengimanaun beneficiario de Ruanda quien terminó de primero, así como Brian Bush, quien empujó durante la competencia a su hijo Cameron, con necesidades especiales.
"Faith es muy inspiradora", dijo Brian. "Ella es una persona que siempre está pensando en los demás".
Así es como le gusta a Faith. Hace tres años, le pidió a sus padres que patrocinaran la competencia llamada "Team Faith 5K" en honor a su cumpleaños, en lugar de darle regalos. En este evento anual, ella le pide a los participantes que traigan artículos para las cajas del Operation Christmas Child . Ella y su hermano Griffin, de 13 años, son apasionados sobre compartir el Evangelio con los niños alrededor del mundo a través de este proyecto de Samaritan's Purse.
Una meta del tamaño de Dios
En el 2014, Samaritan's Purse destacó a Faith y Griffin en un artículo y video cuando participaron en su iglesia, Oakland Baptist de Maryville, para empacar 300 cajas. En el video, Faith anunció que pese a que estaban empacando cientos, ella realmente quería hacer 20.000. Desde ese momento, se convirtió en una meta.
Puedes empacar una cajaEse diciembre, el noticiero de la noche de la cadena NBC, presentó en su emisión el compromiso de Faith y Griffin con Operation Christmas Child.
Griffin Russel da todo lo que tiene al cruzar la línea de meta.
Mo Anderson, jefe de operaciones de la compañía Keller Williams International, vio el segmento y se cautivó por el pequeño hermano y hermana. Hizo que su equipo de eventos contactaran a los Russell para que Griffin y Faith hablaran en un almuerzo inspirador en febrero del 2016, en una conferencia de la compañía Keller Williams, en New Orleans.
Sin temor, Faith y Griffin contaron a los 12.000 asociados de la conferencia sobre su corazón por Operation Christmas Child y su meta de empacar 20.000 cajas de regalos. Faith también cantó para el grupo.
"No estaban nerviosos, pero yo estaba nerviosa", dijo su madre Robin.
Julie Cunningham, una profesional de bienes raíces de Atlanta de la compañía Keller Williams que estaba en el evento, quedó impresionada de lo valiente y firme cuando Faith caminó al escenario. Ella pensó que esa niña iba a cambiar el mundo ahí mismo. No se podía sacar a Faith y Griffin de su cabeza durante su viaje de regreso a casa.
Considerando la orientación de metas de la compañía Keller Williams y su visión: "Dios. Familia. Negocios", Julie pensó que quizás podría ayudar a Faith y Griffin en alcanzar su meta. Julie se contactó con Mo y le presentó su idea para ayudar a financiar 20.000 cajas de regalos, así como a recolectar 200.000 cajas de regalos a través de todas sus oficinas en el 2016. Mo estuvo de acuerdo.
Just two weeks after the conference, Julie contacted the Russells.
Colaboradores lo hacen posible
"Cuando nos enteramos que íbamos a empacar 20.000 cajas, Greg y yo nos reímos, pero por alguna razón, teníamos paz", dijo Robin. "Sabíamos que Dios tenía un plan y nosotros no nos íbamos a poner en el medio de Su plan".
Julie Cunningham compartió su historia de cómo la compañía Keller Williams se involucró en ayudar a los Russell a empacar 20.001 cajas de regalos.
La compañía Keller Williams pagó por el costo de los artículos de higiene de todas las 20.000 cajas. Robin contactó a una tienda de descuento para ordenar 2.000 paquetes de jabón de 10 unidades, solo para recibir llamadas telefónicas de tres diferentes gerentes para clarificar la cantidad que necesitaba.
Ella y otros voluntarios sondearon tres condados para comprar cuadernos en tres diferentes tiendas del área. Un gerente preguntó sobre el volumen de su compra y terminó donando 1.300 cuadernos para la causa.
Vicky Wallace, una sobreviviente de un derrame que le provocó hemiplejía (izquierda) completó su competencia con una pierna y la ayuda de Melissa Peplow.
Personas de diferentes iglesias y religiones vinieron a ayudar para esta meta. "Nuestra familia no lo podía hacer sola. Necesitábamos ayuda", dijo Robin.
Greg, un empleado mensajero, preguntó como podía ayudar en una de sus paradas. Newell Rubbermaid no estaba en su ruta habitual de entregas, pero deseaba saber cómo hacer donaciones. La persona que le contestó conocía a Faith y había corrido en una de sus carreras de 5K con ella.
Pronto ellos acordaron donar 16 paletas de artículos para escribir. Esto incluía aproximadamente 80.000 lápices, 40.000 marcadores fluorescentes, 100.000 marcadores con olor de la marca Mr. Sketch y miles y miles de lapiceros de punta fina (Sharpies), todos hechos en Maryville.
El dentista de la familia Russell se conectó con su red de contactos para donar también miles de cepillos de dientes a la causa.
"Señor, cambia el mundo pero empieza conmigo"
Desde el 1 de agosto, cada lunes, miércoles, viernes y sábado, los Russell trabajaron con miembros de su comunidad para armar cajas, preparar paquetes de higiene (incluyendo jabón, una toalla de tela y un cepillo de dientes) y otros artículos, para ser incluidos en las cajas de regalos.
Comunidades de alrededor se presentaron en el gimnasio de la Iglesia Bautista Forest Hills para empacar cajas.
El momento del proyecto era contagioso. "No importaba la edad", dijo Robin. "Teníamos personas de 94 años en un hospicio doblando cajas para nosotros".
La tarde del día de la competencia "Team Faith 5K", cientos de personas se reunieron en la Iglesia Bautista Forest Hills, en Maryville, para empacar las cajas. Algunas personas venían de largo como Florida y Missouri solo para la ocasión. Alex Nsengimana inauguró el evento al compartir cómo sobrevivió el genocidio de Ruanda y recibió su caja de regalos de Operation Christmas Child en un orfanato a la edad de 7 años.
Faith cantó junto con un duo musical de Nashville y la letra del coro decía al final: "Señor, cambia el mundo pero empieza conmigo".
20.001 cajas de regalos
Entonces, la tarea de empacar inició. John Fishback de la Primer Iglesia Bautista de Concord, en Knoxville, Tennessee, estaba al final de la línea de empaque, colocando las cajas empacadas en cartones grandes para transportarlas. El director de arte de una firma de diseño gráfico en Maryville, John, conoció a Greg Russell a través de sus envíos de entrega. Ahora son amigos y John dice de los Russell: "No conozco a una familia que entienda cómo ser las manos y pies de Jesús, como lo hace esta familia".
Menos de cuatro horas después, las 20.001 cajas estaban listas. ¿Por qué una más? "Porque siempre hay espacio para una más", dijo Faith.
Faith, Alex y Griffin inauguran el empaque de las cajas.
Los voluntarios se aglomeraron para orar, en medio de los dos camiones de 53 pies llenos de cajas, para pedir por los niños que recibirán las cajas en el nombre de Jesús.
"Con una simple caja puedes cambiar el mundo entero", dijo Faith.
Robin está de acuerdo al decir: "No es acerca de la familia Russell o Faith o Griffin. Fue su visión, pero sin el apoyo de la comunidad, nunca lo hubiéramos logrado. Ha sido maravilloso ver cómo todo se hizo realidad. No dudo que Dios ha orquestado cada detalle".
Greg se siente bendecido por todo el proceso también. "Cada padre está orgulloso de sus hijos", dijo él, "pero los míos realmente son mis héroes porque ellos entienden el contexto completo".
Aún hay tiempo antes que los 4.500 centros de recolección abran sus puertas durante la "Semana Nacional de Recolección", del 14-21 de noviembre, 2016y los Russell desean que otras personas empaquen cajas también.
"Cualquiera puede empacar una simple caja y enviarla alrededor del mundo", dijo Griffin. "Puede cambiar una familia completa, una aldea entera".
