La aviación de Samaritan's Purse
Desde 1975, Samaritan's Purse ha utilizado aviones para transportar médicos y trabajadores humanitarios junto con toneladas de alimentos, medicamentos, materiales de refugio, mantas y otros artículos para ayudar a las víctimas de guerra, desastres naturales, enfermedades, hambruna y pobreza.
Para respaldar el trabajo de Samaritan's Purse alrededor de todo el mundo, la rama de aviación de Samaritan's Purse opera 28 aeronaves, incluyendo dos helicópteros ubicados en lugares estratégicos. Las diversas aeronaves se usan específicamente para tareas permanentes de socorro y desarrollo en zonas remotas, y están preparados para desplegarse cuando impactan los desastres.
Estos aviones han transportado millones de toneladas de suministros de ayuda de emergencia, equipos médicos y personal a algunos de los lugares más difíciles de llegar alrededor del mundo.
Centro de respuesta de transporte aéreo de Samaritan's Purse
El Centro de Respuesta de Transporte Aéreo de Samaritan's Purse se encuentra en el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad en Greensboro, Carolina del Norte. Las instalaciones, inauguradas en noviembre de 2021, ofrecen espacio al personal de mantenimiento para realizar una amplia gama de tareas de mantenimiento en los 767 y 757, agilizando considerablemente los tiempos de respuesta.
La instalación cuenta con 25 empleados a tiempo completo, incluyendo pilotos, ingenieros de vuelo, jefes de carga y personal de mantenimiento, además de 20 empleados adicionales a tiempo parcial y de guardia. Los aviones de carga 757 y 767 tienen su base en este lugar.
El centro de respuesta de 58 000 pies cuadrados incluye un hangar de 48 000 pies cuadrados, un almacén y aproximadamente 6 700 pies cuadrados de oficinas. Sirve como centro de operaciones para los principales puentes aéreos internacionales y ha permitido un despliegue rápido ante crisis en todo el mundo.
Capacidad de transporte aéreo pesado
Boeing 767-300F
En 2025, Samaritan's Purse adquirió su avión de carga más grande y capaz, un Boeing 767-300F. Se trata de un avión de carga bimotor de fuselaje ancho y largo alcance, fabricado por Boeing en 2006. Anteriormente, realizó vuelos comerciales para Qantas Airlines hasta mayo de 2024. El avión fue trasladado a Estados Unidos, donde se le realizaron tareas de mantenimiento, se le renovó el tren de aterrizaje y se pintó con los colores de Samaritan's Purse. Llegó a Greensboro el 8 de julio de 2025 y estuvo completamente listo para la misión el 1 de octubre de 2025.
El 767 puede transportar 54 000 kilos de suministros de ayuda en 31 posiciones de palés entre las cubiertas superior e inferior, el doble de la capacidad total combinada del 757 y el DC-8, ahora retirado. En un solo vuelo, el modelo más grande del Hospital Móvil de Emergencias de la organización puede transportarse por aire a una zona de desastre, lo que aumenta la capacidad del ministerio para responder a una crisis internacional a gran escala.
En su vuelo inaugural, el 767 transportó más de 290 000 paquetes de alimentos suplementarios para las mujeres y niños que sufren en Gaza, además de mantas, lámparas solares y otros artículos de primera necesidad. Desde entonces, el avión ha completado múltiples misiones en Oriente Medio y el Caribe.
El 767 marca un gran paso adelante en la capacidad del Ministerio para responder con rapidez y eficacia a los desastres globales.
Boeing 757-225PCF
Samaritan's Purse incorporó el Boeing 757-225PCF a su flota en 2022. Con capacidad para transportar hasta 30 000 kg de carga en 15 posiciones para palés, proporciona una eficiente capacidad de carga a medio alcance para misiones internacionales y regionales. Su bodega de carga ofrece el volumen equivalente a tres tractocamiones.
Construido en 1985, el avión se convirtió en carguero en 2006. Después de que Samaritan's Purse comprara el avión en enero de 2022, se sometió a amplias actualizaciones de aviónica y comunicaciones y recibió la aprobación final de la FAA en agosto de 2023.
El 1 de septiembre de 2023, el 757 completó su primera misión de socorro: entregó 24 toneladas de carga a Maui, Hawái, donde voluntarios ayudaron a las víctimas de los incendios forestales a comenzar su recuperación. El Boeing 757 tiene una autonomía de 3700 millas náuticas; en perspectiva, eso equivaldría a un vuelo sin escalas desde Greensboro, Carolina del Norte, a Lima, Perú.
El 757 continúa desempeñando un papel central en las respuestas en América Latina, el Caribe y otras regiones que requieren respuestas rápidas y configuraciones flexibles.
El histórico Douglas DC-8 (retirado)
Cuando Samaritan's Purse incorporó el Douglas DC-8-72CF a su flota en 2015, esta experimentada aeronave marcó el comienzo de una nueva era en la aviación para el ministerio. Durante casi una década, esta aeronave de carga pesada fue el principal avión de carga de la organización internacional de ayuda humanitaria. Configurada como una aeronave "combi", podía transportar 34 000 kilos de carga y 32 pasajeros.
Durante su vida útil, transportando ayuda vital por todo el mundo, el DC-8 apoyó importantes crisis internacionales, entre ellas:
- El terremoto de Ecuador de 2016 (misión inaugural)
- Huracanes Irma, María, Dorian, Otis y Beryl
- Las respuestas a la COVID-19 en Italia y las Bahamas
- War-related deployments to Iraq, Ethiopia, Ukraine, and Israel
- Despliegues relacionados con la guerra en Irak, Etiopía, Ucrania e Israel
- Respuestas a los terremotos en Turquía y Myanmar
Desde que la organización desplegó por primera vez el DC-8 en abril de 2016 hasta su vuelo final el 5 de diciembre de 2025, el histórico avión completó 219 misiones, transportando más de 9,2 millones de libras de suministros de socorro a 42 países diferentes, así como a Hawái, Alaska y Puerto Rico.
Su retiro allanó el camino para la capacidad ampliada de carga pesada que ahora ofrece el 767.
