REPORTE ESPECIAL
Un proyecto de Samaritan's Purse
En 2020,
Un rayo de esperanza y gozo
atravesó las nubes
de temor y oscuridad
"Yo soy Dios, y no hay ningún otro, yo soy Dios, y no hay nadie igual a mí. Yo anuncio el fin desde el principio; desde los tiempos antiguos, lo que está por venir. Yo digo: Mi propósito se cumplirá, y haré todo lo que deseo".Isaías 46:9-10 NVI
En 2020, Un rayo de esperanza y gozo rompió a través de las nubes de temor y oscuridad
"Yo soy Dios, y no hay ningún otro, yo soy Dios, y no hay nadie igual a mí. Yo anuncio el fin desde el principio; desde los tiempos antiguos, lo que está por venir. Yo digo: Mi propósito se cumplirá, y haré todo lo que deseo".Isaías 46:9-10 NVI
2020 tomó a las personas por sorpresa. Pero no a Dios. Él sabía del COVID-19 y de las pruebas y retos de este año sin precedentes antes del principio de los tiempos. Él siempre ha tenido una visión 2020. ¡Y agradecemos que parte de esa visión incluye usar a Samaritan's Purse para llevar el Evangelio de Jesucristo hasta lo último de la tierra por medio de Operation Christmas Child, aún en medio del año de la pandemia!
Con el coronavirus esparciendo enfermedades y temor, los niños necesitaban esperanza más que nunca. ¿Tuvimos retos? Sí. Más de 100 países con los que trabajamos ese año ya estaban cerrados para el mes de marzo. "Más para Dios todo es posible" (Mateo 19:26). ¡Vimos a Dios trabajar una y otra vez a nuestro alrededor abriendo puertas en grande para las Buenas Nuevas y gran gozo!
GUAM
Niños de Guam participan en servicio dinámico de alabanza en el centro cristiano "Life in the Son", antes de recibir sus cajas de regalos llenos de juguetes, útiles escolares y productos de higiene.
Misión no imposible
Si a un lugar se le llama el fin de la tierra ese es Wotje -un archipiélago muy pequeño que es parte de las islas Marshall en el Pacífico Norte. Este verano, 340 niños en su mayoría huérfanos, participaron de un evento festivo de Operation Christmas Child y recibieron cajas de regalos. Muchos de ellos no conocían lo que era un regalo hasta que levantaron la tapa de la caja. "Por medio de los regalos se podía ver el brillo de sus ojos y la emoción de descubrir que alguien los amaba", dijo un ministro colaborador. "Este es el amor de Dios en una forma tangible. Lo sienten ahí mismo en frente de ellos en sus manos. Ellos estaban abrumados".
"Serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra". Hechos 1:8
GUAM
El Presidente de Samaritan's Purse, Franklin Graham, comparte el libreto "El Gran Gozo" con los niños cuando estos abren sus cajas de regalos, en el centro cristiano "Life in the Son".
Vimos el poder de Dios en acción en todo el Pacífico. En Guam, el pastor Andy Loos informó "vemos como la salvación viene no a uno o dos niños, pero a familias enteras a través de Operation Christmas Child".
Lo mismo demostró ser cierto en Palau donde se entregaron las primeras cajas de regalos en ese país. Rengesuul Yobech, nuestro representante de campo de la región, estaba abrumado por lo que vio y estaba profundamente agradecido. "Quiero agradecer a todas las personas que empacan cajas de regalos", dijo él. "Están tocando muchas vidas. Dios está haciendo una gran obra por medio de ustedes". ¡En total, más de 200 cajas de zapatos fueron distribuidas en las islas del Pacífico en el 2020!
GUAM
Una niña abraza su juguete favorito que recibió en su caja de regalos.
"Los que nunca habían recibido noticia de él lo verán; y entenderán los que no habían oído hablar de él". Romanos 15:21 NVI
Observamos a Dios moviéndose maravillosamente en el Sur. Asia es donde vive la mitad de las personas que aún no han sido alcanzadas. El Señor abrió el camino para nosotros poder visitar 55 de estos grupos y proclamar el Evangelio entre ellos. Las personas de una comunidad extremadamente pobre viven en cabañas de cobijas de retazos. Los niños no tienen zapatos y visten retazos viejos. No hay escuelas y nunca han recibido un regalo -¡hasta que abrieron sus cajas de regalos! "La alegría en sus rostros es increíble", dijo un ministro colaborador. Y muchos de los niños y niñas responden de una forma muy entusiasmada al Evangelio. Como resultado, una puerta se abrió en estas regiones para las Buenas Nuevas por lo que "Los que nunca habían recibido noticia de él lo verán; y entenderán los que no habían oído hablar de él" (Romanos 15:21 NVI).
Una niña de Saipán muestra orgullosamente los regalos que recibió en su caja.
Niños de la Iglesia Cristiana Cornerstone en Saipán, aprenden cómo convertirse en fiel seguidores de Jesús, por medio de la "Gran Aventura".
Un regalo tan simple como un cepillo para el cabello trae mucha alegría a los niños que tienen muy poco.
República Dominicana
¡Los niños están encantados cuando abren sus cajas llenas de regalos de Operation Christmas Child!
Siendo Creativos
¡El COVID-19 trajo muchos retos y nuestro Equipo Nacional de Liderazgo se mantuvo en oración alrededor del mundo y encontró formas creativas de llevar esperanza a los niños! La distribución de cajas fue un poco diferente este año, pero se pudo compartir el mismo poderoso mensaje del Evangelio.
En Tailandia, había una orden de mantener el país cerrado, parecía que no íbamos a poder enviar las cajas de regalos. Pero más de 4.000 personas en ese país oraron para que las puertas se abrieran al programa Operation Christmas Child. ¡Y así fue! Las circunstancias cambiaron y el gobierno canceló la orden de cierre, por lo que pudimos realizar los eventos de evangelización. ¿El resultado? ¡Más de 8.000 niños respondieron al Evangelio y recibieron a Cristo como su Señor y Salvador!
"Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como ellos". Marcos 10:14
Tailandia
Una niña muestra emocionada el juguete "wow" que encontró dentro de su caja de regalos.
Cierres, por supuesto, ocurrieron en todo el mundo, haciendo las cosas más difíciles para que los niños se reunieran. En México, colaboradores del ministerio juntaron a los niños por medio de un grupo de oración en línea. Más de 200 niños y niñas creyentes oraron por las necesidades a su alrededor y por los niños que recibirían las cajas de regalos. Mira una porción de esta oración inspiradora del grupo, descubrirás porqué Jesús dijo: "Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como ellos" (Marcos 10:14).
En otros lugares, como Paraguay, donde no se permitían grandes reuniones, nuestros equipos de liderazgo nacional y voluntarios encontraron formas creativas de ministrar, incluyendo el uso de mascarillas y visitando puerta a puerta para compartir el Evangelio, mientras entregábamos cajas de regalos de una manera segura. En uno de los países de difícil acceso se canceló un evento de evangelización planeado debido a las restricciones del gobierno a reuniones públicas. "Estaba decepcionado", dijo un colaborador del ministerio. "Pero Dios tenía un plan mejor porque ahora podemos visitar los niños en sus casas, con distancia social, pero podemos hablarles de las Buenas Nuevas, conocerlos mejor y hablar con sus padres".
Américas
Esta niña es una de los más de 50 millones de niños en el Norte, Centro y Sur América y el Caribe, que reciben cajas de regalos de Operation Christmas Child desde 1993.
La Gran Aventura
La pandemia no impidió nuestros esfuerzos de discipular niños en 2020, por medio de la "Gran Aventura", curso de 12 lecciones bíblicas para los que reciben cajas de regalos. Le enseña a los niños cómo convertirse en fieles seguidores de Jesús y compartirlo con otros. ¡En total, más de 3.5 millones participaron en la "Gran Aventura" en 2020 y más de 1.3 millones de niños vinieron a la fe de Jesús!
This class of The Greatest Journey is one of more than 190,000 groups of children who take the follow-up discipleship course each year.
Saipán
Esta niña es una de los más de 3.5 millones de niños que participaron en la "Gran Aventura" en 2020.
Vimos a Dios alrededor del mundo donde "Él realiza maravillas insondables, portentos que no pueden contarse" (Job 5:9 NVI) haciendo cosas poderosas y maravillosas. En Panamá, Maike de 11 años inició la "Gran Aventura" pero enfermó y recibió un diagnosis de fase 3 de cáncer. Pero él quería completar el curso y lo hizo desde su cama del hospital.
Desafortunadamente, su condición empeoró. Los doctores lo enviaron a casa y le dieron muy poca esperanza de vida. Su maestro de la "Gran Aventura" preparó una ceremonia especial de graduación para él, además de pedir al pastor, uno de nuestro colaboradores del ministerio, que orara por la sanidad de Maike y salvación para su familia. ¡Y Dios contestó las dos oraciones! Hoy, Maike está libre de cáncer y su familia entera son seguidores de Cristo.
"Él realiza maravillas insondables, portentos que no pueden contarse" Job 5:9 NVI
Saipán
La Iglesia Cristiana Cornerstone en Saipán fue fuertemente dañada por el tifón, pero esto no detuvo la enseñanza de la "Gran Aventura" en las afueras de la iglesia, mientras la reparaban.
En Uganda, más de 300 cajas se repartieron entre niños refugiados y 250 de ellos terminaron la "Gran Aventura". En la ceremonia de graduación, había suficiente comida para los graduandos, pero cientos de otros niños se presentaron. Nuestros colaboradores del ministerio no rechazó ningún niño. Ellos confiaron en Dios y 750 niños fueron alimentados con la comida que habían preparado. ¡Dios sea alabado!
Niños y niñas gozosos de la oportunidad de recibir cajas de regalos y de escuchar el mesaje del Evangelio de Jesucristo.
El año pasado en una villa de Tanzania, los hombres mayores se enojaron cuando el Evangelio fue compartido y quemaron los materiales de "La Gran Aventura". Pero luego ellos vieron cómo los niños de la villa estaban siendo bendecidos por las cajas de regalos, por lo que permitieron otra distribución este año. En este evento, los adultos mayores escucharon el mensaje del Evangelio y dieron su aprobación unánime para Operation Christmas Child. ¡Ahora, los adultos mayores están leyendo los materiales de discipulado ellos mismos!
África
Los estudiantes que se registraron en "La Gran Aventura" reciben un librito de colores que les guía en cómo seguir a Cristo y compartirlo con los demás.
Niños de un vecindario en Ecuador se reúnen cada semana al frene del corredor de una amable señora llamada Flora, para aprender más sobre Jesús, por medio de "La Gran Aventura".
En Colombia, un niño vino a Cristo por "La Gran Aventura" y empezó a orar por sus padres, quienes tenían problemas de dependencia a las drogas. Como resultado, su madre y padre aceptaron al Señor y ahora participan en un estudio bíblico iniciado por nuestros colaboradores del ministerio y son líderes en un centro de rehabilitación de drogas. Una nueva iglesia también se creó como extensión del ministerio. "Una de nuestras oraciones originales fue para que "La Gran Aventura" uniera de nuevo a las familias", dijo el coordinador de oración. "¡Y Dios respondió!"
Ecuador
Edward y Kristy Graham felicitan a los estudiantes que se graduaron de "La Gran Aventura" en Ecuador.
Levantándose a empacar
Con encierros, cuarentenas y tiendas cerradas en todo EE.UU y otros países, la pregunta era si las personas iban a empacar cajas de regalos este año. No necesitábamos preocuparnos. Dios movió los corazones de Su gente con el propósito de responder con una gran pasión -!y millones y millones de cajas-!
Estados Unidos
Siguiendo las normas locales, más de 51.000 personas ayudaron este año como voluntarios para inspeccionar cajas, en los ocho diferentes centros de procesamiento en todo el país.
Amanda Urgolites, una mujer de 24 años de Pennsylvania, creía que se iban a necesitar más cajas este año debido al COVID, por lo que pese a que ella está confinada a una silla de ruedas con dolores debilitantes, cosió cerca de 1.500 bolsos y delantales para incluirlos en más de 1.000 cajas.
Amanda Urgolites muestra orgullosa uno de los 1.500 bolsos, mochilas y delantales que cosió para incluirlos en las cajas.
Cuerdas para saltar de colores son solo unos de los muchos artículos divertidos que Amanda y su familia empacan en las cajas para niños necesitados.
Amanda y su familia compran artículos para las cajas de regalos durante todo el año y los donan a dos iglesias locales, que en conjunto empacan más de 1.000 cajas.
Una familia de ocho en California escogió no recibir regalos en sus cumpleaños o Navidad y en su lugar fueron de compras para empacar cajas de regalos -¡y empacaron 525!- Y una mujer de 82 años, Mary Bird, en Cuero, Texas, usó Operation Christmas Child para ministrar adultos mayores en su iglesia y convirtió su casa en un lugar para empacar cajas durante la pandemia. Las personas se registraron para empacar cajas cada hora. Mientras ellos empacaban, Mary les hablaba y oraba por ellos, todos a seis pies de distancia. Para muchos, esta era la única vez que salían de sus casas y tenían interacción social. ¡En total, empacaron más de 1.000 cajas en la casa de Mary!
Estados Unidos
Antes que una caja de regalos pueda ser enviada a un niño necesitado, es cuidadosamente inspeccionada y preparada para su envío internacional.
Las iglesias idearon formas creativas para empacar mientras mantenían la distancia social. La Iglesia Calvary Salt Lake en Utah, preparó cientos de paquetes de cajas -completos con cajas vacías, regalos de calidad e instrucciones- y coordinaron horarios específicos para cada que familia los recogiera y los regresara.
Allison Long y su esposo, Terry, de Calvary Salt Lake guardaron las cajas de regalos de Operation Christmas Child en su contenedor de carga hasta que fueron distribuidas en la comunidad en paquetes y enviadas a niños necesitados.
En la Iglesia Bautista Milan de Maynardville, Tennessee, los miembros se registraron a diferentes horas específicas para empacar cajas (¡1.500 en total!) en su salón de compañerismo para asegurarse que todos estuvieran seguros. Y en la Iglesia Bautista Grace de Wild Peach, Texas, una congregación de menos de 50 personas no dejaron que el virus los detuviera para empacar más de 12.000 cajas -¡y ya tienen más de 1.300 cajas listas para 2021-!
Estados Unidos
Empacar cajas de regalos es una gran actividad familiar y divertida forma de enseñarle a los niños a dar.
Pero estos millones de cajas de regalos necesitan ser recolectadas y procesadas. Setenta mil voluntarios se requerían para llenar los 4.000 y más centros de recolección el los EE.UU. y miles más serían necesarios para inspeccionar las cajas en nuestros ocho centros de procesamiento. Otra vez, la gente de Dios se presentó para la ocasión y tuvimos personal para cada centro de recolección y centro de procesamiento. ¡Más de 51.000 voluntarios procesaron cajas en nuestros ocho centros!
En nuestro centro en Fullerton, California, un artista cristiano Jeremy Camp, vio la importancia de procesar cajas y llevó a su familia a ayudar. "Esto es servir y llevar el Evangelio de Jesucristo alrededor del mundo", dijo. "Es un acto de bondad, un acto de amor - el amor de Jesús-".
En nuestra nueva oficina de Samaritan's Purse en Corea del Sur, el 11 de noviembre fue un día "histórico y maravilloso", dijo nuestro personal. ¿Por qué? ¡Porque por primera vez las cajas de regalos fueron procesadas dentro de ese país! En total, cerca de 3.000 cajas se procesaron durante el primer año de funcionamiento de esta oficina. ¡Alabado sea el Señor!
Esta niña es una de los más de 6.6 millones de niños en Romania que recibieron cajas llenas de regalos en el nombre de Jesús.
Liberia
Más de un millón de niños en Liberia han recibido una caja de regalos de Samaritan's Purse desde 1993.
En Alemania, Ani, una joven mujer de Armenia que vino al país a trabajar como voluntaria, se enteró que su familia anfitriona estaba involucrada con Operation Christmas Child. Ani estaba muy entusiasmada porque cuando ella tenía 12 años recibió también una caja de regalos que le cambió su vida. Ahora, ella es voluntaria en nuestra oficina de Alemania y comparte su historia. "Yo recibí una caja de regalos cuando era joven", dijo ella. "Ahora, yo quiero estar del otro lado y ayudar -como un bumerán". Y ayuda era una de las cosas que la oficina en Alemania necesitaban desesperadamente. ¿Quién más iba a ser voluntario este año? ¡Ellos llevaron su solicitud al Señor y Él recaudó 3.000 voluntarios! ¡Reportes emocionantes también vienen de nuestras oficinas en Canadá, el Reino Unido y Australia/Nueva Zelanda!
Ani con su hermana y padre.
Ani, una joven mujer de Armenia, quien es ahora una voluntaria en nuestra oficina de Alemania, recibió una caja cuando era niña.
Ecuador
Para muchos niños en Ecuador, los regalos dentro de las cajas de Operation Christmas Child son el primer regalo que han tenido en sus vidas.
Unidos por el Evangelio
Cuando miramos hacia atrás al 2020, ¡alabamos a Dios por las más de 1.3 millones decisiones que se hicieron por Cristo, más de 3.5 millones de niños fueron discipulados y más de 9 millones de cajas de regalos fueron empacadas, recolectadas y procesadas! Y pese a que muchas sesiones de entrenamiento se tuvieron que realizar en línea, de hecho acercó aún más a los grupos que compartían sus dificultades y retos y mientras oraban fervientemente unos por los otros. Como un líder dijo: "Dios usó este año para fortalecer Su iglesia y dejar una fuerte fundación para futuros ministerios. Aunque estábamos separados, estuvimos más unidos que nunca".
Niños orando en un evento de evangelización de Operation Christmas Child en Guam.
Después de un evento de evangelización en el sur de Ucrania, un coordinador de voluntarios de oración resumió perfectamente lo que Dios hizo a través de Operation Christmas Child en 2020: "Muchos niños y sus padres fueron bendecidos al escuchar la Palabra de Dios y sintieron Su amor. Los niños respondieron de una forma especial al Evangelio y las cajas de regalos, porque después de estar aislados y con un temor constante, fue como un rayo de esperanza y alegría que atravesó las nubes del temor y oscuridad".
¡A Dios sea la Gloria!
*Note por favor: Algunas fotos fueron tomadas antes de la pandemia.
