Este año estamos agradecidos de que Dios siga atrayendo a más personas hacia Él a través de Operation Heal Our Patriots.
El sargento Omar Milan y su esposa Michelle han creado hermosos recuerdos a lo largo de sus 23 años de matrimonio. Pero un momento crucial cambió el rumbo de sus vidas para siempre.
Durante su segundo despliegue en Afganistán, Omar pisó un artefacto explosivo. La explosión le provocó la pérdida de una pierna y un dedo, además de múltiples fracturas en el brazo, la cadera y la clavícula. La difícil recuperación puso fin de forma inesperada a sus doce años de carrera en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
Omar y Michelle experimentaron una nueva vida en Jesucristo durante su semana en Alaska.
A medida que la pareja se adaptaba a la vida tras las lesiones de Omar, tuvo que reaprender sus roles y responsabilidades, al tiempo que lidiaba con las consecuencias emocionales y físicas del proceso. Con el tiempo, su comunicación disminuyó y aprendieron a ocultar sus conflictos.
“Todos los matrimonios pasan por momentos difíciles, y nosotros hemos superado algunos de esos momentos, pero se nos presentó un desafío aún mayor cuando me lesioné”, dijo Omar.
Sabían que necesitaban ayuda, así que cuando oyeron hablar de Operation Heal Our Patriots, decidieron postularse. La pareja esperaba que el retiro de una semana les brindara herramientas para reconectar, pero lo que recibieron fue aún más valioso.
Nueva vida en Cristo
Una brisa fresca recorría el lago Clark mientras una multitud de empleados, voluntarios, capellanes y residentes de Port Alsworth, ondeando banderas estadounidenses, dieron la bienvenida a nueve parejas en el Samaritan Lodge Alaska. Su llegada marcó la mitad de la temporada de verano de 2026.
Los Milan fueron bautizados en el lago Clark por nuestros capellanes.
“La bienvenida que me dieron fue sencillamente increíble, y me conmovió ver el patriotismo que nos demostraron al aterrizar”, dijo Omar.
Al comenzar la semana, los Milan entablaron amistad con otros veteranos y sus cónyuges, y disfrutaron de la compañía mutua en la inmensidad de la naturaleza de Alaska. Durante su primera excursión, Omar alzó la vista hacia un sendero estrecho que conducía a una cascada. Sabía que la caminata pondría a prueba la movilidad de su prótesis, pero animado por su esposa, aceptó el reto.
“Que Michelle crea en mí me motiva a hacer cosas que dudo que pueda hacer”, dijo Omar.
Con la ayuda de un guía y con Michelle a su lado, Omar recorrió el sinuoso sendero.
“Le dije: ‘Puedes hacerlo. Inténtalo’”, contó Michelle. “No fue fácil, pero lo logró y vimos una hermosa cascada”.
La pareja disfrutó explorar La Última Frontera, pero los momentos más transformadores ocurrieron durante las clases bíblicas impartidas por capellanes.
Aunque Omar y Michelle siempre habían creído en la existencia de Dios, no profesaban ninguna religión en particular. Sin embargo, Michelle estaba entusiasmada por aprender más sobre la fe en el Señor debido a sus experiencias previas con cristianos.
“Lo que más me interesó de aprender más sobre Dios fue que las personas que conocí que tienen una relación cercana con Él parecían ser las más felices”, dijo Michelle.
Las clases de preparación para el matrimonio con base en la Biblia enseñaron a los Milan a comunicarse mejor. También aprendieron cómo construir su matrimonio sobre el fundamento de su relación con Jesucristo.
A través de clases que abarcaban una variedad de temas, como la comunicación, el perdón y los lemas familiares, ella y Omar comenzaron a aprender más sobre el plan de Dios para el matrimonio y su gran amor por ellos.
Se reunieron con los capellanes, quienes compartieron el Evangelio y les explicaron que nunca es tarde para tener una relación con Jesús. Sin dudarlo, Michelle y Omar decidieron experimentar la misma alegría que veían en otros cristianos y entregaron sus vidas a Cristo.
“Oramos y aceptamos a Dios en nuestros corazones”, dijo Michelle. “Sentí paz”.
Rodeados de montañas y aguas cristalinas, Michelle, Omar y otras siete personas fueron bautizados por capellanes en Lake Clark el viernes por la mañana.
Aunque los Milan saben que seguirán enfrentándose a pruebas y desafíos, se sienten mejor preparados para afrontar lo que sea que se les presente y para guiar a sus dos hijas en la fe.
“Tengo una relación con Dios, una conexión más fuerte con Michelle y mejores herramientas para ayudar a nuestro matrimonio”, dijo Omar.
Volver a empezar
Las excursiones diarias, que incluyeron caminatas a las cataratas Tanalian, pesca en el lago Clark y avistamiento de osos en el Parque Nacional Katmai, permitieron a las parejas disfrutar de tiempo de calidad juntos, deleitándose con la creación de Dios. Para la sargento de primera clase Anita McClain y su esposo, Joe, este tiempo juntos cambió el rumbo de su matrimonio.
Los McClain reafirmaron su compromiso matrimonial con Dios y aprendieron a abrir canales de comunicación en su matrimonio.
Apenas unas semanas antes de su llegada, le comunicaron a Anita que recibiría su jubilación por motivos médicos debido a una lesión en el hombro que sufrió en combate. Le faltaban solo dos años para completar una carrera de 20 años. Además de esta difícil noticia, ella y Joe arrastraban una profunda ira y resentimiento.
“Íbamos por mal camino”, dijo Anita. La pareja había intentado varias maneras, incluyendo terapia de pareja, para solucionar su conflicto, pero nada parecía funcionar. “Intentábamos cosas y fracasábamos. Probábamos otra cosa y volvíamos a fracasar”.
Entonces, unos amigos les hablaron de Operation Heal Our Patriots y decidieron presentar su solicitud. Este era su último intento por salvar su matrimonio.
Al llegar, apagaron sus teléfonos durante toda la semana. Fueron los primeros en inscribirse para recibir asesoramiento psicológico de nuestros capellanes. A mitad de semana, los McClain se unieron al personal y a otras parejas en el muelle y participaron en un chapuzón polar en el lago Clark, una tradición memorable del campamento. Para Anita y Joe, el salto al agua helada representó un nuevo comienzo.
La pareja experimentó una nueva vida en su matrimonio y esperanza en el futuro.
“Cuando nos lanzamos al agua, hicimos un pacto de que dejaríamos nuestra historia atrás y la dejaríamos en el agua”, dijo Joe.
Anita dijo que la semana le había dado nuevas energías para su vida juntos.
“Esta semana salvó nuestro matrimonio”, dijo Anita entre lágrimas. “Me abrió el corazón y me hizo darme cuenta de que todo va a estar bien. Tengo esperanza no solo en mi matrimonio, sino también en mi carrera y en nuestra familia”.
Damos gracias a Dios porque los McClain se unieron a otras cinco parejas para renovar sus votos matrimoniales.
“Nos dio la oportunidad de empezar de cero y seguir adelante”, dijo Anita. “Esta semana ha sido una experiencia inolvidable de la que hablaremos durante años y que les contaremos a nuestros nietos y bisnietos”.
Por favor, ora por las ocho semanas que quedan de Operation Heal Our Patriots este verano, para que se restablezcan más matrimonios militares y más personas lleguen a conocer a Jesús como su Señor y Salvador.
