Samaritan's Purse ayuda a las víctimas de las inundaciones en nombre de Jesús, mientras los residentes se recuperan tras las devastadoras inundaciones que han azotado la región.
Cuando John Vivona se levantó de la cama aquella mañana, se sorprendió al encontrarse con el agua hasta los tobillos.
Recorrió la casa con rapidez, encendiendo las luces para ver qué sucedía. Pero no había nada que pudiera hacer: el agua del río Guadalupe ya estaba entrando a raudales en su hogar.
Por segunda vez en tan solo unos años y en comunidades separadas por cientos de kilómetros, Samaritan's Purse ayudó a John Vivona a limpiar su casa después de las tormentas.
Solo habían pasado seis meses desde que se mudó a la zona y a su casa, ahora dañada por las inundaciones.
“Esto es todo, esto es todo lo que tengo”, dijo.
Al día siguiente, se puso a levantar las tablas del suelo y limpiar el agua acumulada debajo. Pero a sus 64 años y con problemas de salud crónicos, incluyendo antecedentes de infartos, sabía que esforzarse demasiado ponía en riesgo su vida.
Los voluntarios retiraron las tablas del suelo enmohecidas y muchos objetos de valor arruinados de la casa de John.
“Para mí, como (ex)infante de marina, es difícil pedir ayuda para cualquier cosa”, dijo. “Pero no puedo hacer esto solo”.
Cuando supo que Samaritan's Purse se desplegaría en Kerrville, Texas, contactó de inmediato con nuestro equipo. Se alegró al saber que la ayuda llegaría pronto. No era la primera vez que recibía ayuda de nuestros voluntarios.
Bendecidos por voluntarios que sirven en el nombre de Jesús
Hace aproximadamente dos años, un devastador tornado destruyó la propiedad de John en Carolina del Norte, donde había estado viviendo antes de mudarse a Texas.
Las inundaciones anegaron muchas viviendas en la región.
Nuestros voluntarios le ayudaron a retirar los escombros y los árboles caídos de su jardín. Estaba agradecido de poder contar con Samaritan's Purse para superar el impacto de otro desastre natural.
Los voluntarios retiraron el suelo enmohecido y las placas de yeso. Y lo más importante, el equipo también lo acompañó con sus oraciones.
“Padre Dios, John ha pasado por mucho, y estamos aquí para ayudarlo”, oró el voluntario Bob Lindeman. “Te damos gracias por todo lo que nos has dado, y sabemos que nos estás brindando tu amor y apoyo en este momento”.
Se sintió abrumado por el cariño que el equipo demostró a través de su trabajo y por el consuelo que le brindaron.
“Se me saltan las lágrimas cuando pienso en ello; normalmente puedo controlar bastante bien mis emociones, pero fueron una bendición entonces, y lo siguen siendo ahora”, dijo.
Ahora John va de puerta en puerta animando a sus vecinos a que se pongan en contacto con Samaritan's Purse para obtener ayuda.
“No tengo palabras suficientes para elogiar a esta organización”, dijo. “Dicen: ‘Estamos aquí para ayudar’, y lo dicen en serio”.
Un desastre azota dos horas al sur
Después de 11 años, Joseph y Jacqueline Ayala finalmente habían ahorrado suficiente dinero para comprar una casa prefabricada.
Tenían planeado vivir en la propiedad contigua a la de los padres de Joseph en Batesville, Texas. La casa de sus padres era donde habían estado viviendo con su hija de un año hasta que pudieran permitirse una vivienda propia.
Un grupo de voluntarios ayudó a Joseph y Jacqueline Ayala a limpiar su casa recién comprada, que se inundó pocos días antes de la fecha prevista para la mudanza.
Y ese día finalmente había llegado. Así que compraron muebles nuevos. Decoraron las paredes. Y soñaron con los recuerdos que pronto crearían juntos en su propio hogar.
Una semana antes de mudarse, recibieron una advertencia de que el río Leona, a menos de 150 metros de distancia, corría peligro de desbordarse. Pero esto no era nada nuevo, y por lo general no alarmaba a Joseph. Había crecido allí y estaba acostumbrado a sufrir pequeñas inundaciones cuando subía la marea.
Pero entonces se enteró de los daños que el río había causado a 32 kilómetros al norte, en Uvalde. Temía que estuvieran viviendo una experiencia muy diferente a la que él había vivido en su juventud.
Se quedó despierto esa noche esperando noticias.
Algunas de las pertenencias de la familia pudieron ser rescatadas, pero muchas resultaron dañadas sin posibilidad de reparación.
Entonces sucedió. Un vecino publicó en Facebook a las 2 de la madrugada advirtiendo a la gente que comenzara a evacuar. Joseph despertó a su esposa y le dijo que llevara a su bebé al coche. Luego despertó a su abuela, que vivía al lado.
Para cuando la familia estuvo lista para partir, el agua les llegaba hasta las rodillas. Antes de irse, la pareja observó cómo el agua turbia entraba a raudales en su nuevo hogar.
“Nos esforzamos muchísimo por todo, y de pronto se esfumó”, dijo Jacqueline. “Nos llevó años comprar algo nuevo para nosotros, y ahora ya no está”.
La propiedad y ambas casas estaban bajo el agua. Se marcharon en coche y todos los recuerdos de las reuniones familiares de los domingos y las primeras vacaciones de su hija volvieron a su mente. El lugar donde habían vivido ahora estaba sumergido bajo un metro veinte de agua.
Se encontraron conduciendo a través de una escena surrealista. Las ensordecedoras sirenas de alerta por inundación. Los barcos de búsqueda y rescate. El agua que golpeaba contra el coche.
“Fue realmente espantoso. Parecía sacado de una película”, dijo Jacqueline.
Alabando a Dios por proveer en el momento justo
Cuando las aguas retrocedieron al día siguiente, regresaron para evaluar los daños. Ambas casas habían sufrido graves desperfectos. Su casa nueva, la más cercana al río, había sido arrancada de los bloques de cemento que la elevaban por encima del nivel habitual de las inundaciones.
Los voluntarios animaron a la familia con la Palabra de Dios y, al finalizar su labor, les obsequiaron con una Biblia especial del Centro de Capacitación Billy Graham firmada por el equipo.
El agua había subido hasta el nivel de la estufa de la cocina, casi un metro y medio por encima del suelo. Sus muebles se estaban desmoronando, el suelo estaba cubierto de lodo y solo se pudieron salvar algunas de sus pertenencias.
Necesitaban ayuda desesperadamente.
Damos gracias a Dios porque al día siguiente llegaron voluntarios de Samaritan's Purse para ayudar. Recogieron las pertenencias, retiraron los muebles y electrodomésticos empapados y quitaron el yeso y el aislamiento enmohecidos.
“No habríamos podido hacer todo ese trabajo por nuestra cuenta”, dijo Jacqueline. “Es una gran bendición porque no sabíamos por dónde empezar”.
Joseph y Jacqueline aún están de luto por su pérdida, pero agradecen el cariño que les ha demostrado nuestro equipo y el recordatorio de la esperanza que tiene sus raíces en Jesucristo.
“Dios siempre provee, siempre. Ha habido muchas ocasiones en las que estábamos estancados y no sabíamos qué hacer, y de alguna manera todo salió bien”, dijo Jacqueline. “Sé que todo saldrá bien. Simplemente no sé cuándo, pero sucederá”.
Por favor, ora por los muchos residentes afectados de la zona y por nuestros equipos de ayuda humanitaria, que siguen apoyando a los propietarios a recuperarse de las devastadoras inundaciones en las áreas de Kerrville y Uvalde. Ora también para que muchos experimenten esperanza y una nueva vida en el Señor Jesucristo mientras nuestros voluntarios sirven en Su nombre.
