En la Reunión de Operation Heal Our Patriots 2023 se exhortó a las parejas a presentar delante de Dios las luchas espirituales desatadas en sus vidas y en sus familias.
Nearly 500 military couples were encouraged to rely on Jesus Christ, to read and believe God’s Word, and to stay connected with fellow couples at the 2023 Operation Heal Our Patriots Reunion, April 28-30, in Orlando. The annual event kicked off Friday evening with an address from Samaritan’s Purse President Franklin Graham who invited attendees to place their faith in Jesus Christ.
“Esta noche quiero hablarle sobre lo más importante que usted tiene”, dijo Franklin Graham. “Todos tenemos un alma. Su alma es lo más importante que usted posee. Y la Biblia dice que usted puede ganar el mundo entero y perder su alma. ¿Su alma está segura? Esta noche, quiero darle la oportunidad de recibir a Jesucristo como su Salvador”.
Franklin Graham ora por la familia de Operation Heal Our Patriots en la Reunión reciente.
Alabamos a Dios porque unas 60 personas tomaron la decisión por Cristo esa noche. También estamos agradecidos por cómo las parejas fueron motivadas en su matrimonio, en su fe y en la importancia de leer la Palabra de Dios durante el evento de varios días.
“Toda Escritura es inspirada por Dios”, les dijo Edward Graham a los asistentes durante el fin de semana, desafiándolos a leer la Biblia con él a lo largo del año próximo. “De qué sirve la Biblia que usted recibió en Alaska si reposa en un estante. Es el medio que tiene Dios para comunicarse con nosotros. ¿Por qué no leerla?”
Edward Graham, el hijo menor de Franklin Graham, es un Ranger retirado del Ejército y ahora sirve como director general de operaciones de Samaritan’s Purse. Además de alentar a los compañeros veteranos en la Reunión, disertó en un panel de la conferencia sobre los matrimonios de militares y sobre buscar el perdón.
Edward Graham, hijo menor de Franklin Graham y exRanger del Ejército, habló en la Reunión de Operation Heal Our Patriots.
“Nosotros somos los hombres de nuestra familia; por lo tanto, es necesario que pidamos perdón”, dijo. “Mi esposa y mis hijos me han enseñado más sobre el perdón y la gracia de lo que yo les enseñé a ellos”.
Aprendizaje y crecimiento
Las parejas también tuvieron oportunidades de asistir a las sesiones grupales, donde se abordaron temas comunes en las familias militares: enfrentar el trauma, dominar la ira, cómo ejercer los roles de padres y perdonar.
“Tiene que plantearse una vez más la opción de perdonar”, dijo el capellán Pat Fleming a los presentes durante un panel de discusión. “A veces, necesitará repasarlo todas las mañanas, porque Satanás levantará el nombre o el rostro de esa persona, y usted realmente se enojará y tendrá que decir ‘Hoy no’. Ya lo perdoné”.
Las sesiones además analizaron cómo estudiar la Biblia, cómo crear intimidad conyugal y cómo convertir a Cristo en el centro del matrimonio.
La piloto Tammie Jo Shults compartió su historia personal y motivó a las parejas en sus matrimonios.
Durante la reunión general del sábado a la noche, los asistentes escucharon a la teniente coronel de Marina, Tammie Jo Shults, piloto de aeronaves F-18, una de las primeras mujeres piloto que sirvió en la Marina. Ella volvió a tener presencia pública en 2018, luego de aterrizar sin incidentes y heroicamente un avión considerablemente averiado de Southwest Airlines.
Ella y su esposo, Dean, han animado a nuestras parejas militares durante los últimos años por medio de Operation Heal Our Patriots, lo cual incluye varias visitas al Hospedaje Samaritan en Alaska. En la Reunión, Shults compartió los sucesos angustiosos del incidente de Southwest Airlines, mientras motivaba a los asistentes a valorar a su cónyuge y a dedicarse a la comunidad.
“Dios ya nos ha precedido”, dijo Shults a los asistentes. “Él conoce las cosas con las que tropezaremos. Él sabe la importancia de estar con otras personas y dedicar tiempo a estar con nuestra pareja”.
El domingo, el teniente general del Ejército de EE. UU., Doug Carver, exdirector de capellanes, animó a las parejas.
El teniente general del Ejército, Doug Carver (izquierda) recibe el saludo del comandante naval Dan Stephens, capellán de Operation Heal Our Patriots.
“Solo piensen dónde estábamos hace veinte años”, dijo Carver, refiriéndose a los ataques del 11 de septiembre. “Ustedes han demostrado ser el corazón y la base de esta nación. Mientras los miraba a los ojos y escuchaba sus historias, he renovado mi confianza en lo que Dios puede hacer a través de ustedes en su comunidad”.
Nos apoyamos unos a otros como familia
El fin de semana recalcó la importancia y el poder fortificante de la comunidad Operation Heal Our Patriots, sirviéndose unos a otros y sirviendo juntos.
Las parejas adoraron juntas durante la Reunión.
“El ejército tiene esta camaradería, aunque nunca se hayan conocido en el campo de batalla. Pero aquí se agrupan y se convierten en una banda de hermanos y hermanas”, dijo Luther Harrison, vicepresidente de North American Ministries de Samaritan’s Purse. “Por eso, nuestros Líderes Clave se acercan a las nuevas parejas, salen con Team Patriot y a menudo ayudan a otros veteranos que han perdido todo. Así es como Operation Heal Our Patriots está convirtiéndose en una especie de familia. Cada año, la familia se agranda, y Franklin Graham los honra como a patriotas que protegieron a nuestro país y les habla en serio acerca de tener una relación con Jesucristo”.
El infante de Marina Chad Hiser entiende esta necesidad de vinculación. Él recuerda que alguien le dijo que buscara una “nueva normalidad” cuando regresó de Afganistán en 2004. Durante una capacitación de Líderes Clave en la Reunión, Chad dijo que su tendencia en aquella época era aislarse de todo el mundo.
“El trauma reconfigura el cerebro”, dijo brindando un vistazo a sus propias experiencias durante la invasión a Irak en 2003. “Es muy fácil aislarse. Es mucho más fácil quedarse en casa que vivir una ansiedad astronómica en un restaurante, casi al punto de la parálisis, simplemente por estar sentado de espaldas a la puerta”.
Casi dos décadas después de haber sido tempranamente desplegado a Irak, y luego a Afganistán (en 2013-2014), y de su largo proceso de sanación, Chad y su esposa Lindsay llegaron al Hospedaje Samaritan en Alaska, en 2017. Allí, volvieron a consagrar su matrimonio a Cristo y se comprometieron a ayudar a sus compañeros veteranos. Ahora, los Hiser son una de las parejas de los Líderes Clave que acompañan a Operation Heal Our Patriots.
“El aislamiento es un espiral hacia abajo”, dijo Chad. “Es un lugar muy oscuro. Se vuelve una cámara de eco cuando no hay nadie que cuestione sus creencias falsas. Es precisamente ahí donde nos quiere el enemigo”.
John Pryor, director de Operation Heal Our Patriots, habló sobre las crecientes oportunidades para servir y relacionarse con otros dentro de los proyectos para la comunidad.
El Programa Líderes Clave es una pieza fundamental del ministerio más amplio Operation Heal Our Patriots Family Care, que incluye los capellanes regionales, los encuentros regionales, los fines de semana Fortalece tu Matrimonio, los despliegues de ayuda para desastres de Team Patriot, una red cada vez más consolidada de parejas militares y la Reunión anual abierta para los exalumnos de Alaska.
“Hay más maneras que nunca para que las parejas sigan involucradas”, dijo John Pryor, el director de Operation Heal Our Patriots. “Queremos que las personas vengan a la Reunión y que vuelvan a conectarse con la gente que conocieron en Alaska, pero también queremos que se relacionen con las parejas de otras formas. Conectarnos en estos círculos diferentes hará que nos convirtamos en una comunidad mucho más unida”.
Josh y Amber McCart hablaron sobre sus experiencias con Team Patriot.
Otro de esos “círculos” destacados durante el fin de semana fue Team Patriot. El veterano del Ejército Josh McCart, quien ha servido con su esposa Amber en diversos despliegues de Team Patriot desde que el programa comenzó en 2019, animó a otras parejas para que se inscribieran en la Reunión. Dijo que trabajar en los sitios donde brindan ayuda para desastres naturales lo ha animado y conectado con otros veteranos, mientras comparten la misión de ayudar a las personas perjudicadas.
“Las relaciones están bajo ataque espiritual en este país, y los hombres son degradados y desmoralizados por nuestra cultura”, dijo Josh. “La comunidad es muy importante. Eso es lo que me fascina de Team Patriot. Me encanta ver cuando los muchachos salen por primera vez y empiezan a entender nuevamente su valor como hombres y como soldados”.
Por favor, ora por las muchas parejas de militares en Operation Heal Our Patriots, y por muchas más que viajarán este año a Alaska durante 17 semanas, de mayo a septiembre. Ora para que Dios cree lazos fuertes dentro de los matrimonios y de la comunidad, y porque los muchos veteranos lesionados y sus cónyuges reciban a Jesucristo como Señor y Salvador.
Cada vez más parejas militares sirven con Team Patriot para ayudar a los propietarios perjudicados por los desastres naturales.
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